八到十个修士生活在圣洁的气氛中，都像圣女德肋撒和在亚子宁山脉的维尔纳山顶上受五伤时的圣方济各一样，见过幻象。

不过这是一大秘密，他们的朋友绝口不谈。

这几位见过幻象的年轻人几乎总是呆在医务室里：其他一百来位将顽强的信仰和不倦的勤奋结合起来。

他们用功到了病倒的程度，不过所获无多。

两三位真有才能者脱颖而出，其中有一位叫夏泽尔，不过于连觉得他们讨厌，他们也觉得于连讨厌。

三百二十一个修士中剩下的就都是些粗俗之辈了，他们也拿不准是不是懂了那些整天背来背去的拉丁词。

他们几乎都是农家子弟，宁肯靠背拉丁文挣面包而不愿意在土圪垃里刨食吃。

根据这一观察，于连从最初几天起就发誓迅速取得成功。

&ldo;在任何事业中，都需要聪明人，因为总是有事情要做，&rdo;他想，&ldo;在拿破仑治下，我可能当个副官；而在这些未来的本堂神甫中，我则要当代理主教。

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&ldo;所有这些可怜虫，&rdo;他继续想，&ldo;从小就干粗活，他们在来到这里之前，吃的是黑面包，啃的是有凝块的牛奶，住的是茅糙屋，一年只能吃五、六回肉。

像那些古罗马的士兵，把打仗当休息，这些粗俗的农民对神学院的好饭菜高兴得不得了。

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从他们暗淡的眼睛里，于连只看到饭后被满足的肉体需要和饭前焦急难耐的肉体快乐。

他就是应该在这样一些人中间脱颖而出，然而于连不知道，他们也不肯告诉他，在神学院学习教理、圣教史等不同课程，如果取得第一名，在他们看来不过是一桩辉煌的罪孽罢了。

自打有了伏尔泰，自打实行两院制政府，说到底那不过是怀疑和个人研究，给民众的思想带来自疑这种坏习惯，法国教会好像懂得了书籍乃是它的真正敌人。

在它看来，心灵的服从就是一切。

在学习、甚至圣洁的学习中取得成功，更认为是可疑的，而且也并非没有充分的理由。

谁能阻止西埃耶斯或者格雷古瓦那等杰出的人投奔另一方！

教会心惊胆战，就去依附教皇，仿佛那是获救‐的唯一机会。

唯有教皇还能试一试去瓦解个人研究，用教廷里那些仪式的虔诚盛大来影响上流人士的厌倦病态的精神。

这种种事实，于连看得半明半暗，而在神学院里说出来的话又都力图使之成为谎言，他陷入深深的忧郁之中。

他很用功，很快学到一些对一个教士很有用但他看来很虚假的东西，他颇不感兴趣。

他认为也没有别的事情可做。

&ldo;难道全世界的人都把我忘了？&rdo;他常想。

他不知道彼拉神甫收到但烧掉过几封盖有第戎邮戳的信，信的用词最为得体，但却透出最为强烈的激情。

巨大的悔恨似乎在遏制他们的爱情。

&ldo;这样更好&rdo;，彼拉神甫想，&ldo;至少这年轻人爱的不是一个不信宗教的女人。

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一天，彼拉神甫拆开一封信，有一半已被泪水浸得字迹模糊，那是一封诀别的信。

&ldo;终于，&rdo;信上对于连说，

&ldo;上天给我恩典，让我恨，不是恨铸成我的错误的人，他将永远是我在世上最爱的人，而是恨我的错误本身。