柳湘兰虽阅人无数，却还没看过出手如此阔绰的人，不禁感动有加，打叠了精神，要好好陪一陪眼下这位客人。

但胡自皋说：“今晚上，在下不要你陪我，我要你陪我的一个朋友。

姓徐，叫徐爵。”

柳湘兰脆声笑道：“到我这儿来的人，都是只顾着自个儿销魂，哪有像你这样儿的，巴心巴肝进了玲珑阁，却是帮那位徐老爷跑龙套。”

胡自皋也是个玲珑人物，闻言便凑了上去：“湘兰女史，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了。

从一进你的门儿，我就像掉了魂儿似的。”

柳湘兰咯咯一笑，悄声问他：“那为何要让给别人？”

胡自皋道：“在下说过，这位徐老爷，可不是等闲之辈。”

柳湘兰好奇之极：“他究竟是什么人？”

胡自皋问：“你知道冯公公吗？”

柳湘兰道：“当然知道，就是当今大内司礼监掌印太监，东厂提督冯保！

胡大人，你说，今晚上那位冯公公要来？”

胡自皋道：“不是他，今晚要来的是他的管家徐爵。”

柳湘兰卟哧一笑：“绕了半天，你说的这位徐大爷，只是龙尾巴上的一只虾子。”

胡自皋还欲说什么，只听得楼下一声大喊：“徐老爷驾到！”

绑架玉娘的元凶已被王篆拿下，拘押在刑部大牢。

张居正、王篆、李可穿过廊道，在一囚房前停下，隔着木栏，见那男子蹲在墙角。

王篆道：“首辅大人到此，还不赶紧下跪！”

男子一脸傲气，无动于衷。

张居正问他：“你绑架民女，是受何人指使？”

男子不答。

张居正说：“只要你供出真相，我便可饶你不死！”

男子依然不答。

胡自皋与柳湘兰迎出，胡自皋道：“徐老爷，南京工部主事胡自皋在此恭候多时。”

徐爵醉意未消：“你就是胡自皋？”

胡自皋谦卑地说：“在下就是。”

柳湘兰在旁蹲个万福：“徐老爷，多谢你赏脸，肯到奴家这里来。”

徐爵色迷迷地盯着柳湘兰：“听胡大人讲，柳姑娘的花酒，都订到一个多月以后了。”

柳湘兰道：“多谢众位老爷扶持！

其实，奴家徒有虚名。”

徐爵说：“唔，这句话听了受用。

在京城，干你们这行儿的，我见得多了，刚出道儿时，有只烂梨子吃也就满足了，权当是解渴。

一旦走红了，就开始架起膀子，自称是圣是贤了。”