直接从濑户内海驶往战场的部队，还要等一个星期才能出发。

山本海军大将决定，不能让时间白白浪费。

5月21日，主力部队。

近膝部队和南云海军中将的第一机动部队经丰后水道驶入公海，进行了为期两天的舰队演习。

这是开战以来规模最大的一次演习，也是帝国海军在公海上进行的最后一次演习。

上述部队返回柱岛锚地后，于5月25日在&ldo;大和号&rdo;上又进行了一次中途岛和阿留申攻略作战的图上演习，集会的各指挥官和参谋人员还听取了在珊瑚海海战中指挥日本部队的高木武雄海军中将所作的关于珊瑚海海战的详细报告。

这时，这次重大的出击已经完全准备好了。

山本海军大将和会集在柱岛的参战部队指挥官及他们的幕僚在&ldo;大和号&rdo;上喝着天皇陛下所赐的米酒，为祝愿即将到来的作战获得成功而干杯。

第七章驶往战场一、部队出发

发动中途岛作战现在已经到了实施阶段了。

参战部队已在本州北部的大凑、濑户内海西部的柱岛和马里亚纳群岛的塞班岛及关岛这三个集结点随时准备驶往目的地。

担任进攻阿留申的角田觉治海军少将的第二机动部队，第一批出发。

角田的旗舰是&ldo;龙骧号&rdo;轻型航空母舰，5月26日中午，角田率领他的部队自大凑出发，经轻津海峡向东横越北太平洋。

那一天后半夜，角田部队遇到了似乎漫无止境的浓雾。

由于没有一艘军舰装有雷达并且实行了严格的无线电静默，部队很难保持队形。

即令如此，这场浓雾并非完全不受欢迎，因为它可以减少被那些据悉埋伏在北海道东面水域的敌潜艇发现的危险。

为此，军官和水兵都谢天谢地，但他们同时又热切地盼望6月4日空袭荷兰港那天，这场雾会消散。

第二天5月27日晨，南云部队从柱岛锚地出发。

第一章中曾谈到，南云部队的二十一艘军舰在大约中午时刻通过了丰后水道，傍晚时已深入太平洋，以环形巡航队形向东南挺进。

没有敌人潜艇发现我们的迹象。

晚上，我上床睡觉时心里感到一切都很顺利。

可是，我的造化没有维持多久。

我刚合上眼不久就被一阵阵剧烈的腹痛弄醒。

马上请来&ldo;赤城号&rdo;军医长玉井军医中佐给我作了仔细检查，说是阑尾炎，必须立即动手术。

这是一个沉重的打击，因为这意味着，在即将开始的紧张作战中我将只能成为一个无能为力的旁观者。