昭和四年元日朝中虽暗斗无数，但表象太平。

国境之内，百姓安定。

越宸宁得暗卫消息，知洵楠竹已至皇城，心中欢喜。

是夜，她独自微服出宫，于朱雀道与洵楠竹制造偶遇。

月下红灯相映，佳人笑靥如初，越宸宁的心跳得愈发快了起来。

两人自那以后，情愫滋长，往来亲密。

至谈婚论嫁时，越宸宁却不知该如何开口。

撇去自己隐瞒身份在先，洵楠竹江湖出身，朝堂后宫未必容得下他；且他又随性洒脱，曾说过只要一生一世一双人，如此也未必会答应她。

何况让一只原本欢快的鸟儿做笼中金丝雀，越宸宁亦于心不忍。

可即便再难开口，也终须坦白。

得知实情，洵楠竹自然生气。

但他原以为自己足够心狠决然，却终是逃不过一个“情”

字。

为了越宸宁，他放弃了自由，也放弃了独占妻主的机会。

入了后宫，越宸宁力排众议，守住了当初承诺。

她虽因各方压力无法许他正君之位，但此期间，只与他一人花前月下。

昭和五年春，两人的爱情终于有了结果。

尽管那时的越宸宁已有二女一子，可她依然如初为人母般喜悦。

那天，越宸宁正在为尚未出生的孩子翻阅典籍取名之时，太后难得入紫宸殿送亲手熬制的羹汤。

越宸宁心中无疑，喝下后方知是自己父君逼她临幸其他男子的计谋。

此事在洵楠竹有孕之初便见端倪，可她当时并未在意，不曾想现今竟是如此。

这些年，越宸宁专注于前朝斗争，且宫中君卿亦是为平衡各方势力所纳，不过寥寥几人；而当初夺嫡之乱，所有皇女参与其中，最后除了越宸宁，皆未能逃过死局。

由此皇室子嗣绵薄。

如此下去，越氏皇族如何繁盛；身为太后，又该如何面对越家先祖。

再见越宸宁成日宿在昭华宫，而洵楠竹的身体无法侍寝，太后看在眼里，急在心里，不得不出此下策。

消息传到昭华宫，一直占得越宸宁独宠的洵楠竹终于清醒，他所求的不过是虚妄。

越宸宁身为女皇，注定不能为他一人所有。

尽管他也知越宸宁此番并非自愿，可心中依旧无法释怀。

那夜，他避过宫中守卫，负气出走。

而这一走，竟过去了十六年。

十六年时光荏苒，如今回首前尘往事，不免叹息。

洵楠竹笑侃自己当初年轻气盛，而洵璃也笑他太过叛逆。

几日颠簸，车马终于到达皇城脚下。

辰时未过，越宸宁迅速结束早朝，带着群臣君卿于宫门等候。