刘邦如何见到张耳，张耳如何接待刘邦，其间的细节，史书上没有记载。

史书上只是说，刘邦曾经数次从沛县来到张耳门下做宾客，随同活跃于江湖，前前后后，在外黄住过数个月之久，可见他们一开始就主从相处得相当融洽，从此延续不断，终身不渝，共同称王后，还成为儿女亲家。

刘邦跟随张耳，大约是在刘邦十七岁到三十二岁之间，也就是西元前二四○年到二二五年之间的战国末年。

以秦国的曆法计，正当秦王政七年到二十二年。

西元前二四○年，刘邦十七岁，而秦王政二十岁，开始亲政掌权，加快了灭六国的步伐。

前二三○年，刘邦二十七岁，秦国攻灭韩国，建立颍川郡。

前二二八年，刘邦二十九岁，秦军攻破赵国，俘虏赵王安。

前二二六年，刘邦三十一岁，秦军攻下燕国首都蓟城。

前二二五年，刘邦三十二岁，秦军水灌大梁，大梁城坏，魏王魏假投降。

秦灭魏国后设置了东郡和砀郡，外黄县归属于砀郡。

秦军进入外黄以后，开始整顿秩序，打击民间不法势力。

不久，游侠名士、故外黄县令张耳被秦政府通缉。

追捕之下，张耳逃离魏国地区，隐姓埋名，在本来属于楚国的陈郡陈县潜伏下来。

刘邦与张耳的主从游侠关系由此中断，刘邦的游侠生涯也由此告一段落。

时代潮流，一步步进入帝国。

十一、进退两难的拂臣

〈前言〉拂臣出现之日，就是君王危殆之时。

拂臣以君臣俱伤的非常手段，拯救国家社稷于万难，不论成败与否，都失去了在同一君王下共生的天地。

明人唐顺之著有〈信陵君救赵论〉，从六国救亡的角度，肯定信陵君窃符救赵无罪有功。

他说：「夫强秦之暴亟矣，今悉兵以临赵，赵必亡。

赵，魏之障也，赵亡，则魏且为之后。

赵、魏，又楚、燕、齐诸国之障也，赵、魏亡，则楚、燕、齐诸国为之后。

天下之势，未有岌岌于此者也。

故救赵者，亦以救魏；救一国者，亦以救六国也。

窃魏之符以纾魏之患，借一国之师以分六国之灾，夫奚不可者。

」行文铿锵紧凑，持论切中肯綮，不乏历史眼光。

长平之战以前，燕国弱小，齐国衰退，秦国在秦昭王的坚强领导下，先后得到穰侯魏冉和谋士张禄的策划协助，任用天才军事将领白起，先击败韩、魏联军，后攻占楚国的国都鄢郢。

前二六○年，秦、赵长平之战爆发，秦军又在白起的统领下，将赵军主力消灭，天下已经没有可与秦国抗衡的国家了。

秦军围困邯郸，赵国岌岌可危。

当时形势下，赵国是阻止秦国吞併六国的最重要屏障，一旦赵国灭亡，韩国、魏国和燕国亦将失去后援和依凭，亡国指日可待。

韩国、魏国和燕国归秦，楚国和齐国就直接面临秦军的包围，战不能胜，守不能保，也只有被消灭的命运。

从而，以多国间战略的角度论，援救赵国，就是保卫魏国，也就是保卫六国；以历史的结果而论，信陵君救赵的成功，使秦国吞併六国的时间，推迟了四十年。