一般说来，&ldo;沙漠商队&rdo;的代办头子们，多数是葡萄牙人，他们是在葡萄牙呆不下去的罪犯、逃犯和流氓以及一些还没有被绞死的黑奴贩子，是些人类的渣滓。

尼古鲁与哈里斯都是这类东西，他们现在是中非一个最大的黑奴贩子约瑟&iddot;安东尼奥&iddot;阿菲斯的代办，阿菲斯是当地著名的&ldo;黑货&rdo;巨商，喀麦隆上尉写过很多关于他的离奇古怪的故事。

押送奴隶的士兵，是黑奴贩子雇佣的土著人。

围剿村庄，抓捕居民作为奴隶，并非黑奴贩子们的专利。

黑人酋长之间，也常常为了同样的目的而进行非常残酷的战争。

被打败的部落里的男人、妇女和孩子就都成了奴隶，由战胜的酋长把他们卖给黑奴贩子，换回几码洋布或一些火药、枪支、染成玫瑰色或红色的珠子。

利温斯敦说，在饥荒年景，甚至会用黑奴去换几个老玉米。

阿菲斯的&ldo;沙漠商队&rdo;雇的押运士兵，是典型的非洲土著军队，是一群黑人强盗。

他们几乎不穿任何衣服，手里端着用燧火石点火引发的火枪，枪筒上镶着许多铜箍。

跟土著押运士兵在一起的，还有那些与强盗无二的小奴隶贩子们，&ldo;沙漠商队&rdo;的代办头子们要花很大力气去对付这两种人。

代办头子们下了命令，士兵和小奴隶贩子们会讨价还价，他们还经常强迫代办按照他们的意愿休息和驻扎，他们还常威胁，说要把这些人扔下走人，所以代办头子们拿这些兵痞和强盗奴隶贩子也没有办法。

尽管行军途中奴隶们都要背上很重的东西，可是&ldo;沙漠商队&rdo;还得雇用一大批专门负责搬运东西的&ldo;脚夫&rdo;。

&ldo;脚夫&rdo;有一个专门称呼，叫&ldo;巴喀齐&rdo;。

他们专门背负贵重物品，主要是象牙。

象牙十分粗重，有的一根就有100斤，需要两个&ldo;巴喀齐&rdo;驮运到商行代理处，再从商行代理处送到苏丹首都喀土穆、桑给巴尔和纳塔尔。

到了目的地以后，&ldo;巴喀齐&rdo;可以领到预先讲好的报酬，也许是20多码棉布，也许是一种被称为&ldo;美丽卡呢&rdo;的洋布，也许是火药、珠子或者作为货币使用的贝壳。

有的时候，黑奴贩子们没有什么东西可以支付，就把几个卖不出去的奴隶给了&ldo;巴喀齐&rdo;。

&ldo;沙漠商队&rdo;中有500多个奴隶，其中成年男子占的比例很小。

&ldo;围剿&rdo;以后，村子烧光了，所有的40岁以上的黑人，都被残酷地屠杀或吊死在附近的树上了，只是那些青年男女和孩子才送到市场上去卖。

所以，在这种&ldo;围剿&rdo;以后，抓走的黑人俘虏，只是原来人数的十分之一。

这就是为什么非洲的人口剧减的原因。

广阔的非洲大地，变得荒无人烟。

商队里的黑奴孩子和青年男女，身上只挂一小片布。

这是一种非洲树皮纤维织成的布片，这种布当地人叫做&ldo;木布素&rdo;。