天快黑的时候，老队长问医生：“人不行了呗？”

医生摇摇头。

老队长叹了口气说：“烧不烧下床草哇？烧就找人烧了，要不一会儿人就走了。”

坐在大椅子上失魂落魄的老太太突然清醒过来，慌里慌张地站起来，拉住站一边的三儿，双膝跪了下去。

“老太太，”

三儿赶紧拉老太太站起来，“你这是干嘛？”

医生解释说：“上午老先生醒了，叫你做他继子。

本来想等到晚上，把你家里人、学校领导和村里人叫来，当面说，下午人就昏迷了，没来得及。”

苏老大站房门口叫了起来：“什么继子呀？没血脉哪来的继子呀？说得好听，不就是当孝子吗？不行！

老陈家人没死光，储丽还在，还有我！

我也是老陈家人。”

大家愣住了，期待地看着三儿。

老太太又想下跪，三儿拉住老太太说：“老太太你别这样，我答应了。”

苏老大又叫：“小三儿，你个狗日的，要不要老陈家脸哪？他老徐家没后人哪？你呈什么能哪？”

三儿扭头看看站门里的二婶，二婶含泪点点头。

队拿了把早就准好的床草说：“烧吧，不能等了。”

老苏老大又想叫，林志清赶紧拽着苏老大往大门外走：“哥哥哥，回家说回家说。”

苏老大老泪纵横：“丢人哪，给人当孝子呀。”

老队长不满地喊道：“丢什么人哪？不说了吗？继子！”

苏老大声问：“不丢人你怎么不叫你儿子当继子呀？临死说是继子，早干嘛去了？”

在村里人的帮助下，林志清和爱琴婶把苏老大拉回家。

老队长指挥大家把床上的蚊帐取下来，再整理好床铺，又让三儿跪在地上，点着了床前放着的那把床草和一叠上路钱。

床草烧完的时候，医生上前给老先生号了脉，扒开老先生眼睛看了看，再抬腕看看手表说：“人走了。

九六年十二月二十五日二十时零七分”

大家流泪了，但没人哭灵。

二婶在门外叹息说：“没女儿没儿媳，哭灵的人都没有，可怜。”

老太太不会哭灵，也轮不到她哭灵，就坐床上拉着三儿的手流泪。

老队长把三儿拉起来，把早就准备好的粗稻草绳捆到三儿腰上，跟三儿说：“老先生是有福的人，还是等到你了，烧了下床草就走了，走得安心。

找只蓝边碗，再找件老先生旧衣服，给三儿披上。