&ldo;小姐，你还要买丫鬟吗？&rdo;白芍指了指天色，提醒道：&ldo;时辰可不早了，只怕城门就要关了。

&rdo;

竹琴看着白芍背上的包袱，不明发生了什么事，却已知两人的处境，愈发怂恿二人同去别院。

兰心想了想，便道了声好，与白芍、竹琴出了人市，坐上雇好的马车。

兰心登上车厢，命竹琴在前指路。

车夫提起马鞭么喝，马儿撒开蹄子奔跑起来，没多久出了城门，在竹琴的指引下到了夏府别院。

车夫停下马车，兰心踌躇着该不该入内。

竹琴假意为兰心解忧，说由自己进去为兰心取出画扇和卷轴。

可是，兰心哪里放心竹琴一个人进去？何况，她对夏雨荷有些好奇，挥手命白芍扶着她下了车，吩咐车夫原地等侯，自己一左一右带着竹琴、白芍敲响了别院的大门。

&ldo;谁啊？这么晚了上门？&rdo;守夜的婆子拉开半扇大门，瞅着门前的兰心上下打量，半晌看不出是谁，问道：&ldo;这位小姐，你是……&rdo;

未等婆子问完话，竹琴抢先道：&ldo;张妈妈，你不认识我了？我是竹琴啊！

&rdo;

守门婆子转过视线，来回看了竹琴两眼，不住点头道：&ldo;是竹琴，是竹琴！

哎呀，都长这么大了？&rdo;

&ldo;是啊。

&rdo;竹琴点首道：&ldo;今日回别院，是来看望夫人的。

&rdo;

守夜婆子一听，急忙再看向兰心，欣喜道：&ldo;莫不，这就是紫薇小姐吧？多年不见了，长得愈发出众了。

老婆子见过小姐！

&rdo;

兰心三人心中有疑，道是那婆子如何不认得紫薇？紫薇不是常常用探望夏雨荷的借口出府吗？不过，她们并不是来问紫薇行踪的，既然守门婆子认错了人，自然是好事。

兰心挥手命婆子退下，让竹琴带着她往后院而去，并叮嘱婆子不准惊动旁人。

守门婆子得了小姐的话，自是不敢多言。

此时已至人定时分，万籁俱寂，别苑中人都已睡下。

兰心几人走了片刻，隐隐听得后院中传来的袅袅歌声。

&ldo;这是雨荷夫人在唱歌。

&rdo;竹琴对兰心解释道。

&ldo;嘘。

&rdo;白芍锁着眉心道：&ldo;别出声，小心被人听见。

&rdo;

&ldo;别担心。

&rdo;竹琴笑道：&ldo;雨荷夫人老是半夜唱歌弹琴，奴婢们怕睡不好，都远远的住在偏厢，离此处远着呢！

&rdo;

兰心担心道：&ldo;院门是锁着的，我们怎么进去？而且，她还醒着，东西能拿到手吗？&rdo;

竹琴看了看从外锁住的院门，觉得有些不对劲，但在兰心面前也不好漏了底气，回道：&ldo;不要紧，正门不通，我们走偏门。