而秀才也不是高枕无忧的，因为是最低的一个功名了，秀才入学后，如果不考中举人的话，接下来最难熬的恐怕是“岁考”

和“科考”

了，这两次考试的成绩都会决定一个生员的命运。

每届乡试之后，各省的学政按例要卸任回京，朝廷会重新派出一个新学政。

按例，新学生上任的第一年，就要到各府去主持考试，以检验前任学政录取的秀才是否合格。

这个考试就叫“岁考”

。

“科考”

顾名思义，就是在乡试之前举行的一场资格考试。

因为一个府包括应届的、历届的秀才总体数量还是很多的，如果都去参加乡试，那么省城的贡院恐怕也容不下。

所以学政老爷要举行科考，让那些成绩优秀的生员参加乡试。

岁考、科考的内容也是有定制的，一般都是四书文一篇、经文一篇，外加五言八韵试帖诗一首，有时还要默写《圣谕广训》。

岁考的考试结果分为六个等级，文理非常通顺的列一等，一般通顺的为二等，勉强过得去的为三等，文有瑕疵的为四五等，狗屁不通的为六等。

对于享受国家津贴的廪生来说，要保住每年四两银子，至少要考到三等，如果是四等那么不好意思要取消津贴，若是考到五等，则要取消廪生资格，那么要是六等又该如何呢？显然，生员的资格也是保不住了。

如果说岁考是重新检验生员成绩及评定等级的考试，那么科试的成绩就决定着生员能否参加乡试。

那些在岁考中列五等、六等的，按规定是不能参加乡试的，这也意味着丢掉了考举人的资格。

岁考、科考这个制度在清代始终是被严格执行的，因此每逢岁科试，秀才们都要高度紧张起来。

其中有些五六十岁的高龄秀才，为了保住自己的编制，不得不腆着老脸和后辈们一起参加岁科试，其承受的压力可想而知。

生员在岁、科两考时因生病或特殊事由不能参加考试的情况也是有的，朝廷也有相应的制度，要是有特殊情况，本年的考试允许不参加，但要在来年补考。

不过要是连续三次不参加考试，那么就要面临被取消生员资格的惩罚。

只有两种情况例外，可以不参加岁科考而可以永久保留生员资格。

第一种是入学三十年以上的老秀才，第二种是年满七十岁或身患重病者。

岁科两考的成绩并非是学政老爷说了算，按照礼部的规定，凡是各省所有名列一等的考卷，都要统一交到礼部重新审核，这个程序叫“磨勘”

。

在磨勘过程中，如果发现有些卷子存在硬伤，比如不避庙讳、抄袭雷同、平仄失调，不仅要追究生员的责任，学政也要受到相应的处罚。

所以每次磨勘之前，学政还要把考卷重新发给生员，把卷子修改润色一下，然后重新誊写一遍在上交，这中间花花肠子就多了，反正结果都是你好我好大家好。