在听到这个问题之前，楚晋倒从未动过去哪的念头。

胥方城不算大，没有大秦都城封灵的繁华昌盛，再加上他在这里生活过五年，对这里的门店如数家珍，未免兴致缺缺。

他动了动唇：“我……”

话音未落，忽然听见身前传来一道稚嫩童声：“娘，我见过这个面具！”

那戴着一张兔子面具的女童指着楚晋，兴冲冲地对着身旁的妇人说着。

妇人忙拉下她的手，满怀歉意地看向楚晋：“公子，对不起，小女不懂事，您别放在心上。”

楚晋摇了摇头，表示无妨，却听那女童小声嘀咕道：“明明就是一样的嘛！

连断的地方都一样……”

他抚过面具断面的手指一顿，陷入了沉默。

听夏难得见楚晋吃瘪，脸上的表情差点没绷住。

一想到当初他斩断半截面具时的淡定自若，简直就是在啪啪打脸，谁能想到那白衣人随手一剑，竟得到张相同的面具，一丝一毫，分厘不差。

他正乐着，却听楚晋道：“我回客栈。”

“还有，你若是再磨蹭，”

他轻轻瞥过来一眼，看得听夏一僵，“最后耽误了时辰，你也别回来了。”

听夏一凛，急不可耐地跑了。

在他跑得没影后，楚晋才转过身，向着截然相反的方向走去。

客栈在胥方城中央，但这条路却通向城外，压根不是去客栈的路。

远处，褐山掩在一片阴云之中，乌沉沉的颜色似与夜色融为一体。

那里似乎少有人家，只有零星的几盏灯，闪着微乎其微的光亮。

楚晋逆着人潮，慢慢走到了路的尽头。

这里已经是褐山的山麓，四方寂寂，杳无人音。

丛山环抱，万木郁葱，万家灯火被他抛之身后，于是天地之间只余墨色。

他在这众生寂静中，迎着月光，拾级而上。

长阶三十三级，末端伸进静林深处，那边枝叶繁茂，将月色也拦得严严实实，导致光线暗淡，稍不小心就会摔跤。

楚晋当年刚来时，在这石阶上吃了不少苦头，暗地里抱怨了千遍万遍，恨不能在旁边点上几盏灯。

灯最后没安，反倒是自己先习惯了，之后哪怕闭着眼走也不会再摔。

楚晋拨开两侧挡道的树枝，心中默数着级数，就像从前做的千遍万遍一样。

过了这么多年，书院的石阶倒是从来没有修缮一下，阶面磨得光滑，挨得也密，以至于他踏上去后，竟恍惚生出了一种年少时的感觉。

三十三级台阶说长也不长，等他踏上最后一级石阶，却无端停住了。

按照旧时的记忆，拨开眼前这丛枝叶，便是褐山书院的大门，也是他这些年来刻意回避、自欺欺人的身为质子的记忆。