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第73章（第1页）

最初，人们都认为鸟是死于瘟疫的。

家庭主妇们忙拿出全身的劲儿，清扫房间里的死鸟‐‐午休的时候鸟死得特别多：男人们则一车一车地把死鸟扔下河去。

在明朗的基督复活节那一天，百岁神父安东尼奥&iddot;伊萨贝尔忽然在讲台上宣告说，他昨天夜里曾亲眼看见一个流浪的犹太人把瘟疫传到了鸟身上，他把流浪的犹太人描绘成一个公山羊和女异教徒的杂种，一个面目可憎的怪物，他的气息能使空气变得滚烫，他的出现能使年轻女人身怀怪胎。

这些启示性的说教，并没有多少人当真，因为整个市镇的人都已确信，这位教区牧师由于年老变成了疯子。

可是星期二清晨，一个妇女拼命的喊声把左邻右舍都惊醒起来‐‐她发现了一些分成两瓣的爪印，这些爪印既清晰又鲜明，不知是属于哪一种两足动物的，凡是看到它们的人，谁也不怀疑它们是神父描绘的那种可怕的怪物留下的。

于是每一家的院子里都设置了陷阱，没过多少日子，神秘的外来者就被逮住了，在乌苏娜死后两星期的一天半夜里，隔壁院子突然传来一阵吓人的恸哭声，犹如一头小公牛的哞哞叫声，吵醒了佩特娜&iddot;柯特和奥雷连诺第二。

他俩连忙跑出去看到底发生了什么事，只见一群男人已把怪物从原先插在洞底、用于树叶遮住的尖桩上拖了下来，怪物再也不会叫了。

它象一头大公牛那样吊挂着，尽管它的身材并没超过一个未成年的小孩子；伤口流着粘乎乎的绿血，全身都是爬满壁虱的粗毛和疥癣。

跟神父看见的那个怪物不同的是，它的身体有些部分象人；但与其说它象人，还不如说它更象孱弱的天使；它有一双干净纤细的手，一对眼睛又大又朦胧，两个肩胛上伤痕累累、长着老茧的部分‐‐显然是樵夫用斧头砍断的一对翅膀的残余。

为了使大家都能看到这个怪物，人们又把尸体倒挂在广场的一棵杏树上。

等它开始腐烂时，就点起一堆火把它烧掉了，因为无法肯定：这个败类如果是个动物，就该扔到河里，如果是个基督徒，理应享受棺葬。

就这样，人们依然不清楚鸟儿是否真的死在它手里；不过，正象神父所预言的，从此没有一个新娘不身怀怪胎，炎热也始终不见减退。

年底，雷贝卡相继去世。

三天前她就把自己锁在卧室里，跟随她多年的女仆阿金尼达不得不向当局提出破门的请求。

门一打开，只见雷贝卡歪着由于生癣而秃了顶的脑袋，躺在自己那张孤零零的床上，象小虾似地蜷缩着身子，嘴里还含着自己的一只大拇指。

奥雷连诺第二独自承担了安葬事宜，他想把她的屋子整修一下，卖掉它。

无奈这间屋子里渗透了毁灭的气息：油漆刚一涂上墙壁，就又剥落下来，用厚厚的一层石灰水也无法阻挡；杂糙冒出了地面；房柱在闷热的常春藤包围中一根一根地腐烂。

这就是雨停后马孔多的生活。

萎靡迟钝的人哪里抵得住健忘症，这种健忘症使他们逐渐忘记了所有的往事。

突然，在尼兰德投降周年纪念日那天，共和国总统的几个使者奉命来到了马孔多，无论如何要把奥雷连诺上校多次拒绝的勋章授予英雄的后代。

使者们为了找到一个了解这些后代踪迹的人，整整辗转了一个晚上。

奥雷连诺第二差点鬼迷心窍地接受那个勋章，以为它毕竟是纯金的。

佩特娜。

柯特却告诫他说，这将是一种不体面的行为，他才放弃了自己的打算，尽管总统的代表们已经雇来乐队，在隆重的授勋仪式上的发言也已准备好了。

就在这个时候，一些吉卜赛人‐‐最后一批继承梅尔加德斯学问的人，来到了马孔多。

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