在省府的宴会上，一位小有名气的年轻姑娘朗诵过一首歌颂玛大肋拉的诗。

他正在谈文学的兴头上，很快便忘记了彼拉神甫和其它公事，和这位神学院学生讨论起贺拉斯是富还是穷的问题。

主教引证了好几首颂歌，不过他的记忆力有时不大听使唤，于连马上就把整首诗背出来，神情却很谦卑。

使主教惊讶不止的是于连始终不离闲谈的口吻，背上二、三十首拉丁诗就像谈神学院里发生的事一样。

他们大谈维吉尔、西塞罗。

最后，主教不能不夸奖年轻的神学院学生了。

&ldo;不可能学得更好了。

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&ldo;主教大人，&rdo;于连说，&ldo;您的神学院可以向您提供一百九十七个更配得上您的盛赞的人。

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&ldo;怎么回事？&rdo;这数字使主教很惊讶。

&ldo;我可以用官方的证据支持我有幸在主教大人面前说的话。

在神学院的年度考试中，我回答的正是此时此刻获得大人赞赏的题目，我得了第一百九十八名。

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&ldo;哈！

原来是彼拉神甫的宠儿呀，&rdo;主教笑着叫道，看了看德&iddot;福利莱先生；&ldo;我们早该料到的；您是光明磊落的。

我的朋友，&rdo;他问于连，&ldo;是不是人家把您叫醒，打发到这儿来的？&rdo;

&ldo;是的，主教大人。

我一生只走出过神学院一次，就是在圣体瞻礼那天帮助夏斯‐贝尔纳神甫装饰的大教堂。

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&ldo;0pti，&rdo;主教说，&ldo;怎么，表现出那么大的勇气，把几个羽毛束放在华盖上的就是您吗？这些羽毛束年年让我胆战心惊，我总怕它们要我一条人命。

我的朋友，您前程远大；不过，我不想让您饿死在这儿，断送了您那突然光辉灿烂的前程。

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主教命人拿来饼干和马拉加酒，于连又吃又喝，德&iddot;福利莱神甫更不示弱，因为他知道主教喜欢看人吃得胃口大开，兴高采烈。

这位高级神职人员对他这一夜的余兴越来越满意，他谈了一会儿圣教史。

他看出于连并不理解。

他转到君士坦丁时代诸皇帝治下罗马帝国的精神状态。

异教的末日曾伴有不安的怀疑的状态，这种状态现又折磨着十九世纪精神忧郁厌倦的人们。

主教大人注意到于连竟至于不知道塔西陀的名字。

对于这位高级神职人员的惊异，于连老老实实回答说神学院的图书馆里没有这位作者的书。