谢维克没有拿这些问题去问别人。

对于多数的阿纳瑞斯人来说，社会良知、其他人的看法，是他们行为最强大的精神驱动力，不过这种驱动力在他身上相对要弱那么一点点。

他的许多问题都是别人所不能理解的，所以他已经习惯了自己默默地去解决。

这么着，他就自己来处理这些问题。

从某种意义来看，对他来说，这些问题比物理学上的问题还要难。

他没有去问别人的意见，只是以后也不再吃食堂里的甜点了。

不过，他并没有搬到集体宿舍去住。

他将自己道德上的不安同现实的好处进行了权衡，发现后者分量更重。

他在那间单人间里能更好地工作。

这个工作很值得去做，他做得也很好。

从根本上来说，这个工作对他的社会是有用处的。

正是因为有了这种责任，他现在享有这种特权也就无可厚非了。

于是他继续工作。

他瘦了，走路的时候脚步都轻飘飘的。

他不参加体力劳动，没有职业变化，也没有社交及性交。

这些对他而言都不是欠缺，只意味着自由。

他是一个自由的人：可以依照自己的意愿去做事情，想做多久就多久。

他就是这么做的，就这么一直不停地工作，而且乐在其中。

他随时记录下自己的各种假想，正是这些假想最后发展成了完整的共时理论。

这时他又开始觉得这不过是个小目标;他已经有了一个更大的目标，如果可以的话，他要得出一个关于时间的综合理论。

他感觉自己好像被锁在了一间屋子里，这间屋子处于一大片空旷原野的正中央：如果他能想到办法出去，外头就是清晰的路径。

这种直觉日渐困扰着他。

在那年的秋天和冬天，他逐渐地偏离了原有的睡眠习惯。

夜里睡上两个小时，白天抽个时间再睡上两个小时，对他来说就足够了，而且现在他不再像以往那样沉沉入眠，而只是浅睡辄止，连睡觉时都是一种清醒的状态，无时不刻不是在做梦。

他的梦境都很清晰生动，做梦成了他工作的一部分。

在梦中，他看到了时间在倒退，一条河往源泉处倒流。

他的左手和右手同时抓住了两个时刻;他把双手分开，看到那两个时刻也分开了，就像裂开的肥皂泡，他微笑起来。

他起床，匆匆写下之前思索了几天一直没能想出来的那个数学式子，其实人并没有真正地清醒。

他看到空间朝着自己不停地收缩，就像一个球被压扁时不停地挤压中间的空隙，越来越紧，越来越紧，然后他惊醒过来，想要大叫救命，声音却被堵在了嗓子里。

于是他只好在沉默中挣扎，努力摆脱这样一个念头：自身的存在是永恒的空虚。

一个寒冷的暮冬下午，他从实验室回家时顺道去了物理办公室，看看邮件筐是否有自己的信。