太子临行当天，春光正好。

使臣团零零落落几十人，配上十数名护卫。

皇帝特来给他饯行，平王则好整以暇地睨着他，口中依旧道着祝哥哥早归。

他踏过宣政门，驻足回望。

身后空旷的场地，曾是岳平秋受刑之地。

灰白的平砖地上再不见当时蜿蜒的血痕。

他动身的前日，带着雁儿去凤阳阁探了卿兰。

雁儿寻了个由头，安静地留在殿外，留下他们兄妹两人谈心。

“兰兰，若一切顺遂，吾数月便回。

若是不顺……”

两人分坐在榻上，鸦青澜衫的程靖寒，对着檀色坦领襦裙的兰兰道。

“哥哥！”

他的话戳得兰兰心窝生疼，空茫的眸中又添阴翳，“哥哥必会平安归来。”

犹记那年襄王率兵大捷自北疆归来，是那般英姿勃发。

他伸手抚上她的膝头，喉结挣动着：“雁儿会留下陪你。

记得少生事端，吾不在可无人相帮。”

“哥哥，对不起……”

兰兰忽地开口致歉，让他心尖一颤。

她表情肃穆，话道：“以前是我少不更事，给哥哥带来祸事，也让……”

她哽咽了，尚未愈合的伤口撕裂，扯痛她胸肺。

她缓了口气：“如果不是我，他大抵还活着罢。”

世间之事阴差阳错，看似偶合的结局，层层推演往往是必然。

程靖寒沉默着，斯人已逝，再多之假设已无任何意义。

她扬起头，对着他挤出笑容：“以后不会了。”

她的强颜欢笑让程靖寒心头泛酸。

他曾期盼她能沉稳懂事些，可当愿想成真时，他只盼她仍是那个心直口快、撒娇使性的姑娘。

时光难倒回。

他缓过情绪，手挪向她发鬓，替她理好一缕碎发：“哥哥从未怪你。”

“我会替哥哥看顾好嫂嫂和她腹中的小皇孙，哥哥且放心去罢。”

她笑容依旧，唯不复少女明媚。

程靖寒怜爱地看着她，口是心非地回道：“好。”

重楼宫阙，巍峨井然，阿娘一生便殉于此。

他迈过道道朱红宫门，直至走出丹风门，再也没有回头。

朱雀大道宽敞几净。

市井喧嚣渐起，阿坚垂首将红鬃马缰绳递到他手中。

“阿坚，此行北上你不必同去了。”

阿坚猛地抬头，正欲开口时，程靖寒将一枚印信交于他手中，“去江北找林统领。”

这是一场豪赌。

他悲天悯人的情怀在作祟，他从不是个嗜血之人，若能暂和，亦算挣得生机再谋来日。

他看着街边送行人寥寥，竟是有些欣慰。