刘邦释放栾布，固然因为心中有愧（彭越确实无辜），也因为敬重栾布的人格和人品。

类似的事，很发生了不少，比如释放蒯通，赦免贯高。

贯高是赵国宰相，因密谋暗杀刘邦而被捕。

他在狱中受尽酷刑，也不肯出卖赵王张敖。

刘邦敬重贯高是条汉子，在查明真相后，不但释放了张敖，而且赦免了贯高。

蒯通策反韩信，贯高暗杀刘邦，事实俱在，本人也供认不讳，刘邦却不杀他们。

刘邦并不是杀人狂。

他的诛杀功臣，完全是政治需要，或者说是专制政治的需要。

因此，应该说，是专制主义杀了韩信，杀了彭越，杀了臧荼、陈豨、卢绾、黥布，还差点杀了樊哙。

刘邦的一连串屠戮，不过是&ldo;专制政治必不可免的一项作业&rdo;。

惟其如此，对于那些手上并无兵权身上又有骨头的人，则反倒不杀。

因为杀了他们并无意义，不杀则可以表示宽容，改善形象，在政治上是合算的。

何况刘邦对于那些硬汉子，又确有敬重之心呢！

这就和项羽有些相同。

项羽也是敬重硬汉的。

鸿门宴上，尽管范增多次示意而项羽依然无动于衷，但&ldo;项庄舞剑，意在沛公&rdo;，他也并不阻止。

可见当时杀不杀刘邦还在两可之间，有点听天由命的味道。

但樊哙进来以后，事情就变了。

樊哙强行闯关，进入帐内，与项羽怒目相向，头发上指，目眦尽裂，这形象已让项羽大吃一惊。

听张良说是沛公的参乘（近侍警卫），便称赞说：&ldo;壮士！

&rdo;等樊哙从容喝完一大斗酒，生吞大嚼一生猪腿后，项羽已为樊哙的&ldo;酷&rdo;大起喜爱之心了。

因此，当樊哙回答他说&ldo;臣死且不避，卮酒安足辞&rdo;，并慷慨陈词，指斥项羽&ldo;欲诛有功之人&rdo;，简直就是&ldo;亡秦之续耳&rdo;时，项羽不但没有发怒，反倒已作出了不杀刘邦的决定。

显然，项羽此时已忘了天下之争，也忘了自己的面子，他心中只是充满了对一个硬汉英雄气节的崇敬和赞赏。

这就是审美的态度了。

这其实也是那个英雄时代的风尚。

我总认为，先秦至汉初是我们民族最大气的时代，是我们民族古代历史上不可企及的一个英雄时代，就像马克思所说的，古代希腊是高不可及和永不复返的历史阶段一样。

对于英雄气质和英雄气概的审美欣赏，是这个时代的一种精神。

韩信初到汉营时，还是一个小小不然的公关先生。

因为触犯军法，依律当斩。

同案犯十三人，全部已被行刑。

轮到韩信时，正好一眼看到刘邦的亲信滕公夏侯婴，便大声叫道：王上不是要成就天下大业吗？为什么要杀壮士！

结果，&ldo;滕公奇其言，壮其貌，释而不斩，与语，大悦之&rdo;。

这里说的&ldo;壮其貌&rdo;，并非以貌取人，更多地还是为其内在气质所吸引。

这是一个英雄时代之人特有的审美直觉，往往一眼就能看出好歹来。