这一条路叫作陈仓故道，也叫散关故道，是秦岭最西侧的一条路（严格来说，祁山道在秦岭西侧，但不在秦岭范围内），北边是陈仓，也就是今天的宝鸡。

它向南延伸至大散关，在宝鸡西南的大散岭上。

陆游有诗“铁马秋风大散关”

，说的就是这里。

过了大散关，就是嘉陵江的东部源头。

接下来的路，基本上随着嘉陵江的奔流前进，走凤县、两当县、徽县抵达略阳。

到了略阳，再从广元入蜀。

之所以称其为“故道”

，是因为嘉陵江在这里的起源水流，叫“故道水”

，秦代在这里设县名故道，因此才得名。

不过话说回来，秦代都管这里叫故道，可见这水得历史悠久到什么地步。

和这条路有关的最有名的典故，是刘邦的“明修栈道，暗度陈仓”

。

当初刘邦封为汉中王，派人在褒斜道修筑栈道，同时悄悄派兵从这一条故道前进，绕到陈仓，从此冲出汉中的狭小地域，有了与项羽争霸的基础。

这条路的重要性，也就不言而喻了。

跟其他几条道相比，故道虽然绕得有点远，但路况好走得多。

所以从秦代开始，这就作为一条干道存在，设有大量驿站和栈道。

到了前三国时期，曹操讨伐汉中张鲁，就是从故道杀进汉中。

后来他退却之时，唯恐此道被蜀兵利用，又将其毁弃。

从曹魏的角度来说，秦岭五道里面，只有故道最容易通行。

把故道堵塞，就关上了一半大门，北方便可以高枕无忧了。

其实他们有点想多了。

诸葛亮从来没考虑过走故道。

在和平时期，故道是一条很方便的道路。

但是对锐意北伐的诸葛亮来说，这条路宛如鸡肋一般。

诸葛亮的整个北伐，就两个战略目标：要么绕到陇西地区，徐图缓进；要么东出长安，闪电偷袭。

故道北方出口是陈仓，恰好在陇西和长安的连接线正中间。

这是个非常尴尬的位置。

陈仓向西，是陇山、秦岭之间的陈仓狭道，大军难以通行，无法对陇西产生什么军事压力，更无法阻挠关陇道的通行。

陈仓向东，距离长安还有三百多里路，沿途都是军事重镇，且有渭水横贯其中。

你从陈仓冒头，人家在长安有足够的时间做出反应。

这意味着它既不能对陇西产生什么威胁，也够不着长安，任何一个目标都无法完成。

所以攻克陈仓对蜀军来说，不是胜利，而是一个大负担。

尽管如此，诸葛亮还是走了一次故道，这就是整个北伐战争中最离奇的一战——二次北伐。

这次北伐充满了矛盾的气息。

首先它发动的时间就异常诡异——公元228年的冬天，距离第一次北伐退兵相隔只有大半年。