大西又想起了好友那充满热情的执着目光来了。

他们俩曾好几次相互用绳索拴着对方的身体，在冰雪覆盖的峭壁和峡谷中奋力攀登。

秋田的目光总是充满着热烈的向往，奋力向上攀缘。

要是这次秋田也用同样的目光对我规劝，这可真有点儿受不了。

诚然如小野所长所说，还是敬而远之的好。

可是，那n气体的时效问题一直没有发现，真有这样的效果，那真是件了不起的新发现啊。

小野信中的语气虽很平淡，但大西知道他十分激动。

不，不只是小野，仿佛也看到了绪方经理那股高兴的劲儿。

要不然，他是不会亲自赶到这深山里来的。

清里工厂是左右日本化成公司命运的&ldo;关健&rdo;，担负着n气体秘密产品的研制工作，因此始终是极端保密的，甚至竭力避免同公司发生联系。

只有小野作为公司方面的人有时露露面，从表面上看，清里工厂与日本化成公司毫不相干，是个独立经营的单位。

这是当初一开始就定下的方针。

为了经受住公司的决定，所有的人员都是从全日本化成公司中精心挑选出来的。

在这个荒凉的远离尘世的高原上，过着与家属、社会隔绝的生活。

好似被公司遗忘了的孤独、寂寞的感觉渐渐地渗入人心，无法消除。

作为领导的大西尚且如此，手下的年轻职员就更不用说了。

正在这个时候，得到了经理将要来访的消息，连大西也感到非常岛兴。

职员们也一定会感到兴奋的吧。

可是，经理要来这里，无论怎么慎密，总是十分引人注目的。

清里这个秘密工厂的存在，必须绝对避开社会的耳目，经理亲临工厂，对公司来说，无疑是冒了很大的险。

正因为这样，大西为公司首脑们的迫切心情感到高兴，而健一的形象就渐渐地在脑海中淡漠了。

祥子那真切的恳求：&ldo;在孩子生日那天让咱们全家一起去参拜神社吧。

&rdo;也在经理来访这件&ldo;大事&rdo;面前被无情地抹掉了。

大西赶紧把健一的照片往桌子里一放，去叫村山副所长。

&ldo;你尽可能详细查一下，十一月底回家休假的中井、高桥、本田三个人，在休假前，最后干的是什么活？特别是在操作过程中吸入n气体达到什么程度，要把他们的操作和周围环境分开调查。

&rdo;忠诚的村山执行他的命令离去以后，他在脑海里浮现过的健一和祥子的面容、隐藏在杉并区尽头空地上小小的神社、还有一家三人去参拜神社的情景，都一股脑儿抛到了九霄云外去了。

祥子的倾诉，要将一心只顾事业的丈夫唤回去，但大西对妻子寂寞心灵的倾诉却一点儿都听不进。