&ldo;所以你无论如何要保吴凤娘？&rdo;陆庭琰一听气得来回走动，想他还觉得看得透人心，一直以为楚灏公私分明，不想这种时候才知道是个是非之人。

&ldo;楚大人，我虽然只是个七品小官，但也是皇上钦点的朝廷命官，你府上十几年前出过一条人命，现如今有人来告，凭什么让本官坐视不理？&rdo;

&ldo;陆大人，你难道不知道，发生命案的府邸在京畿！

&rdo;楚灏震声道。

&ldo;那又如何？！

&rdo;陆庭琰毫不退让。

楚灏拍案而起，眉头紧锁，说道：&ldo;陆庭琰，我佩服你的气骨，但我不愿意你将精力耗费在这件已过去多年的旧事上！

掀翻过去的丑陋又能如何？芷端不会活过来，顶多是将凤娘治罪而已。

你应该做的，是把嫣儿从过去带出来，好好地去过接下去的日子！

&rdo;

&ldo;大人这什么意思？&rdo;陆庭琰确实不明白他所说的&ldo;用意&rdo;。

&ldo;看来我必须跟你说说小女给我的书信里写了什么。

&rdo;楚灏摇头叹气，终于不再激动，缓缓地说道：&ldo;嫣儿前些日子特意命人给我送了一封书信，她在信中说&lso;我对平南县令陆庭琰情有独钟，今生今世惟愿与之携手白头到老，不日他即到府求亲，望爹成全。

&rso;&rdo;

陆庭琰难以置信地瞪大眼睛‐‐楚嫣那日其实是假意逼婚么？

陆陈氏则竖直了耳朵在外头眉开眼笑‐‐她就快有儿媳妇了！

楚灏重新坐下，有些无奈地说道：&ldo;十几年来，那是她写给我的第一封信，但却关于你，可见你对她有多重要。

你再想想，现在此事已闹得沸沸扬扬，就算实情是她说的那样，倘若你据实审了、断了这个案子，一旦你们成亲定有风言风语……&rdo;

&ldo;楚大人，我明白了。

&rdo;陆庭琰真的听明了，他担忧的与自己一样，可是楚滟的事已经让他们进退两难了，又何差这一桩案子？他背着手，深深呼了口气才说道：&ldo;我看得出来，她对这件事耿耿于怀，若是不能替楚夫人洗刷辱名，难除心中不甘，为此，就算此生不能出嫁她也在所不惜。

楚大人，多谢您一番阻扰，下官也感激您不负她对你尚存的一丝尊崇，但是，下官还是要升堂审案。

&rdo;

&ldo;你……&rdo;楚灏指着他说不出话，实在想不明白他和女儿怎么一个脾性。

&ldo;小姐出身不凡，下官本就不敢高攀。

此案之后，还请大人费心，另择佳婿。

&rdo;

陆庭琰话毕，朝楚灏作揖，转身大步离开后堂。

陆陈氏想拦住他都来不及，只得对杵在堂中的楚灏赔了个笑‐‐这儿子，怎么脑袋就不开窍，都不给未来岳丈留个好脸！

陆庭琰走得紧急，似乎不假思索便做了这个决定，实则摁下了多少痛楚，才使自己不会在楚灏面前有一丝迟疑而能够走得云淡风轻。

情有独钟？

他脑海里浮现那日她单人来到书房，佯装威逼利诱地让他答应婚事。

那个时候，她心里是如何想的？兴许觉得他是无奈之下才允诺的吧？

她可曾设想过，他何尝不是早就倾心于她？只是现在，就算他再要讲，一切都来不及了吧？

陆庭琰行至公堂后侧，却突然扶着一旁的柱子迈不开脚步。

他突然明白一直以来他的抵触到底还是因为内心的自卑，总觉得她高高在上不可能相中自己，因此他疏忽了推敲她的冷漠源头。

一个人能逼着自己十几年不开口说半句话，那需要多大的耐力。

而她居然那般坚韧，小心翼翼地活着却还是毫无保留地主动想走向了他。

冷若冰霜的背后，藏了她依然最纯的初心，而他虽然有所怀疑却不曾细心去探查过。

他还记得第一次去楚府，离开时曾问过管家楚木，好奇楚嫣是不是自幼便有缺陷，当时楚木是那么说的&ldo;小姐命不好啊，原来很健康跟别的孩童并无二致，谁曾料想夫人突然过世，小姐兴许是受了惊吓从此就再没开口了。