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第57章（第2页）

尼米兹从东京电台了解到这一消息，立即将这一情报转发给华盛顿的金上将。

两岛告失。

震惊了日本朝野。

东条首相大骂海军擅自行动，没有争取陆军的援助。

军令部总长永野修身海军大将气急败坏地下令：联合舰队必须重克瓜岛，夺回机场。

于是，充满血腥的瓜岛争夺战拉开了战幕。

在一系列残酷的激战中，瓜达尔卡纳尔岛北部的萨沃湾海战于1942年8月8日首先爆发。

这一天，尼米兹正在办公室外的手枪射击场进行射击。

手枪射击是尼米兹喜欢的一种运动方式，它可以使尼米兹暂时忘却战事，放松神经。

在整个太平洋战争的紧要关头，他多以这样的方式来调节自己。

当尼米兹身边落满四散的弹壳时，特纳发回了零星电讯，报告了萨沃湾海战的情况。

日军为了扭转瓜岛陷落的不利局面，由山川海军中将率领的第8舰队调集听有舰只向瓜岛驶进。

经过严格夜战训练的日本水兵于午夜时分进入瓜岛与萨沃岛海面，企图在夜战中摧毁美运输舰船和护航舰艇。

美机多次发现日舰队，却未引起足够的重视。

特纳认为，巡洋舰发动水上攻击的可能性不大，日军很可能是要建立水上航空基地，以便次日发起进攻。

此时，山川编队已驶进美军南区巡逻队附近，并实施了鱼雷和火炮射击。

当美驱逐舰发现敌情，忙用报话机发出警报时，为时已晚。

美军舰只未及开火还击，日军鱼雷就射向了重巡洋舰&ldo;芝加哥&rdo;号和澳大利亚重巡洋舰&ldo;堪培拉&rdo;号，两舰行动失灵，在弹雨中燃烧。

&ldo;堪培拉&rdo;号于次日沉没，&ldo;芝加哥&rdo;号被1颗鱼雷击中后向西撤退。

&ldo;帕特森&rdo;号驱逐舰也被日舰击伤。

初战告捷的日舰队，兵分二路向北区的美军舰艇杀来。

1时50分，首当其冲的日军旗舰&ldo;鸟海&rdo;号，发射鱼雷命中美&ldo;阿斯托里亚&rdo;号巡洋舰。

接着，日舰探照灯齐射，主、副炮一起开火，数分钟后，北区巡逻队中的3艘美重巡洋舰：&ldo;文森斯&rdo;号、&ldo;阿斯托里亚&rdo;号和&ldo;昆西&rdo;号均遭重创，相继沉没。

夜战共进行了约40分钟，日军赢得重大战果。

但日军队形已乱，山川担心天亮以后，遭美军舰载机的袭击，遂无心恋战，令舰队于2时20分撤出战斗。

撤离途中，又与美执行警戒任务的驱逐舰&ldo;拉尔夫&iddot;塔尔伯特&rdo;号遭遇，日军集中火力将其击沉。

山川指挥的夜战可谓战果辉煌，但他犯了一个致命的错误，即未将美运输船队摧毁。

日本史学家指出：&ldo;如果山川能在瓜达尔卡纳尔消灭敌人的运输舰大队，即使牺牲了他的整个舰队也是值得的。

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