&ldo;抢了什么？&rdo;埃勒里喘着气说，他很快地扫视一圈。

&ldo;爸爸！

&rdo;唐纳德叫道，冲到老先生身旁，&ldo;坐下吧，你自己小心啊。

到底怎么了？被偷了什么？谁抢了你？&rdo;

&ldo;我的书！

&rdo;这个七旬老人脸色发青，大吼道。

&ldo;我的书！

噢，如果让我抓到这个偷东西的王八蛋……&rdo;他突然平静下来，在转椅上嘟嚷着。

狄弗西小姐脸色惨白地从走廊溜进来，她看起来惊慌失措，迅速地瞥了她的主人一眼，立刻飞奔到他身边。

但是他用力把她推开，以至于她踉跄了一下，差点摔倒。

&ldo;滚开，你这个扫把星！

&rdo;他尖叫，&ldo;我对你厌烦透了，你还有你那什么保健运动，什么该死的安吉尼医师。

他妈的所有医生和护士都该死。

好了，奎因，别尽站在那里像个呆子似的，把那个偷书的无赖给我找出来。

&rdo;

&ldo;我不是呆子！

&rdo;埃勒里尴尬地笑了笑，&ldo;我在等你平静下来，好找一点线索，我亲爱的博士。

如果你能先息怒，也许我们可以从你那里听到一些合理的说明。

我相信此时你有一些书不见了，你怎么知道它们是被偷了呢？&rdo;

&ldo;大侦探，&rdo;老先生嗤鼻地说，&ldo;白痴！

你没看到那个书架吗？&rdo;他弯曲的食指指向一大排书架，上面有一大半都是空的。

&ldo;噢！

那个我已经注意到了，而且也早知道，那是放置你那些珍贵书籍的地方，但是我想你已经恢复了理智，博士，回答我的问题。

&rdo;

&ldo;我怎么知道它们被偷了？&rdo;科克博士呻吟道，像条大蟒一样左右摇晃他的头，&ldo;噢，老天怎么派了这么一个白痴来，它们都不见了，不是吗？&rdo;

&ldo;不见了并不代表它们一定就是被偷，博士。

你何时发现它们不见了，你最后看见它们是什么时候？&rdo;

&ldo;一小时以前，我吃完早餐之后。

然后我回卧室去更衣，还有这个‐‐这个女埃斯库拉庇皮乌斯【注】，&rdo;他白了狄弗西小姐一眼，她正脸色苍白地靠在最远的一道墙上。

&ldo;把我又推又拉的胡搞了一通‐‐刚刚我回到这儿来，它们就不见了。

&rdo;

【注】埃斯库拉庇皮乌斯：罗马神中的医神

&ldo;回来之前你在哪里，狄弗西小姐？&rdo;埃勒里厉声问。

护士带着哭腔说：&ldo;他‐‐他把我赶出来，先生，我就到办公室去‐‐我的意思是，我去找别人谈点私事。

&rdo;

&ldo;我知道了，博士，你在隔壁换衣服时，有没有听到这个房间有什么声音？&rdo;

&ldo;听到？听到什么？没有，什么也没有！

&rdo;