整个旅途中，以及在伦敦那段安静的时间里，他一直在思忖面前的任务，有时也会想起自己抛在剑桥的过去与恐惧。

他仍然不能完全明白，是什么让威金斯如此疯狂。

也许，他纳闷地想，是那个球体里的某种力量给某些人施加了这种影响。

他唯一确定的是，实验室里的这起奇怪事件进一步放大了自己本已高度警惕的危险感。

他认识到，每一个转弯都可能有敌人在等着自己。

没有人可以信任。

因此，为了迷惑任何潜在的对手，和任何自认可以偷取这个无价珍宝之人，他决定要全力以赴斩断每一根线索。

他首先逃往首都，然后从那儿坐上了一辆长途马车，这样，他就可以和大多数旅行者一样，用同样的方式到达牛津。

威金斯在他脸上抓出的伤痕仍然隐隐作痛，但他没法隐藏它们。

礼拜三清晨四点，他被仆人从疲乏的睡眠中唤醒，继续前往牛津的旅程，大约十三个小时后，他终于到达了这座城市。

此刻，在熊客栈里，牛顿突然觉得精疲力竭，很想躺下睡一觉，但是心中的兴奋让他的眼睛无法合上。

他喝了点肉汤，就着灯光读书，面不改色地看着一只老鼠轻快地从木地板上穿过去。

按事先安排好的，10点整，他听见朋友沿着走廊走了过来，轻扣房门。

他走过去，打开门，门外正是尼古拉斯?度利尔。

他黑色的卷发如瀑披泻，看上去比牛顿记忆中更加年轻英俊，他们只不过刚刚分别了三个礼拜。

牛顿示意他进来，他脸上挂着大大的笑容迈进了房里，两人拥抱了一下。

&ldo;你的脸。

&rdo;度利尔关切地说。

&ldo;没事。

&rdo;牛顿不耐烦地说，转身走开。

&ldo;你看起来很烦恼，我的朋友。

发生了什么事？&rdo;

&ldo;在剑桥发生了点小事。

不值一提。

关心一下你自己吧，我的好度利尔。

你准备好了吗？&rdo;

&ldo;我已经尽力而为，先生。

你问的可不是件容易事。

付出和回报总是不成正比，但是我相信任何人都不可能比我做得更多。

兰兹顿和我已经来这儿两个礼拜了，我们已经获得了需要的一切。

尽管时间有限，我仍然每天检查那些盒子，我有信心，一切都会很圆满。