不久，天子定于五月十八在北宫的芳林园设宴，款待来自四方的域外诸客。

在此之前，钟离意好不容易出了宫，与楚颜见了一面。

自钟离意少时离开鹿鸣书院后，师兄弟二人见面的次数简直屈指可数。

不过多年后乍一见面，倒丁点也没有生分，仿如少时初见般。

历经光阴，虽然两人都已双鬓生了华发，但世事也未改两人的初心和性格，不过大概也正是因此，钟离意也不如楚颜来得洒脱自在。

楚颜倒是十分感激这个师弟这两年多以来对楚归的照顾，他心里也明白，若是没有钟离意，楚归也没这么多的机缘；撇开这些终究是好是坏不论，钟离意待楚归，却真是如待亲子侄一般。

那晚两人秉烛夜谈，当义在一边呆着，楚归陪在两人旁边。

直聊到许久，也未尽兴。

候着的小宫人催了几道也不管用，直到天子身边的大公公亲自来催，两人才不得不分开。

只是就此一别，他日再聚，却又是难之又难，两人才相见的欢喜又变成了要离别的惆怅难过。

没过几天，便到了五月十八，那天天气晴朗温煦，前天才下了一场雨，正是再好不过的日子，想来灵台太史是算过的。

芳林园位于王宫北面，北接邙山，本就一半是圈了邙山依势修成，林木高大，芳草众多，内有河流穿过，偶有野兽踪迹。

宫人在露天置的场地，傍晚时分天子才行宴宴诸群臣及番外使节，不过从上午，太子便领着诸皇子在芳林园中接待了西南夷及西域诸国王子及使节。

芳林园占地颇广，分为内园和外苑，内园在王宫之内，有宫殿亭台楼阁，花木流水，更偏景致；外苑则要穿过大夏门，是从邙山之中围出来的，里面除了修整的路和间或供休憩的亭子廊台，基本都未改动，更有山林的野趣。

不过即使如此，这芳林园和孝武帝时期的上林苑比起来，也不过是小打小闹，但应付那些化外诸客倒是绰绰有余了。

如今这时节，槐花、海棠开得正好，紫薇也间或有花开，阳光正是和煦，林茂枝密，在山中行走一派沁香怡人。

虽邙山只是秦岭余脉，山势低矮缓和，和楚归从小长大的南山险峻是没法想比，不过能够放假，在山中打猎奔跑，也是十分畅快的。

虽然本来接待番邦王子和使节和楚归是没什么关系的，但太子亲令他陪在他左右，加上他大爹那个便宜堂哥也在其中，他也便乐得从命。

白天的围猎多是一些年纪还不大的还感兴趣的活动，对于天子和老臣老说，都不愿意折腾了，对于窦宪或真正上阵杀敌的将领来说，这种小打小闹的围猎也不怎么入他们的眼。

不过有太子的号召和带领，都是一群充满活力的年轻人，也算十分热闹。

楚归随在太子左右，骑马往外苑去时，便感到有一道锐利的视线直盯着他，那股子如芒在背的感觉让他觉得十分熟悉，很像在涿邪山沙漠遇到匈奴骑兵时感受到那股子如鹰隼般锐利的视线。

他不禁四顾瞧了瞧，可是西域诸国王子和使节都是盘查过了的，北匈奴为大汉宿敌，并不在其中，而此番西域诸国遣子来侍，也多有挟持诸国，共伐北匈奴之意。

不过楚归还是注意到车师国王子身边的一个侍卫，那侍卫面貌看起来也并无什么特别之处，身材也是胡人一般的高大身形，唯一双眼睛深邃，眼神如鹰隼一般。

但仅凭此，也没法说明什么。

太子注意到楚归的视线，不禁稍稍倾身问道，“小归，怎么了？有什么不对劲的吗？”

楚归对太子这种亲近有点适应不来，但为了谨慎还是回道，“我觉得那个车师国王子身边的护卫有点不对劲，可怎么个不对劲法又说不上来。

也许只是我的错觉。”

太子微眯了眯眼，招手让身后的一个侍卫上前，吩咐了一番，便当作未发生过什么一般，继续前行。

如此这般，楚归倒真觉得那股视线减弱了许多，不由心中疑窦更深。

不久，太子身边的侍卫便来回禀道，这车师国王子并无特殊之处，连日来与其他西域诸国王子一般，或在京城内看看，或在驿馆里歇息，但那侍卫据身边人说是王子新选上来的。

“这车师国的王子身世有何特别之处没？”

太子对侍卫的回复不是很满意，问道。