英格兰在美洲立住脚后，又通过战争和殖民将地盘逐步扩大。

通过三次英荷战争，夺取了新阿姆斯特丹（即今天的纽约），与法国的七年战争中，英国又于1760年占领了新法兰西的全部地区，使得英国获得了北美更多的控制权。

随后，澳大利亚（1788年被发现，最早是犯人的流放地）和新西兰（1840年成为英国领土）成为英国移民们的另一目的地，而同时澳大利亚和新西兰的土著人口也因战争与疾病在一个多世纪的时间内锐减了6070。

大英帝国的雏形基本形成。

头角峥嵘

1718世纪英国在美洲的扩张，使得英帝国的实力大增，第一次引领了世界的风光。

这段时期也被称为&ldo;第一英帝国&rdo;。

从18世纪开始，英国在亚洲和非洲的扩张则被称为&ldo;第二英帝国&rdo;。

从18世纪起，第一英帝国开始衰落。

此时辉格党人长期控制国内政治权力（17141762年），忽视了对英国殖民体系的控制。

后来，为了扭转这种对殖民地的忽视，采取了一系列的措施（主要包括了从殖民地征收更多的税收），结果引发了美国独立战争（17751783年），使得英国丧失了其人口最多的殖民地。

外国卷第七编没有什么辉煌可以永恒（3）

但美国的独立也使英国意识到，即使是在不拥有殖民统治权的情况下，贸易依然能够带来经济繁荣，因为此时的英国已经开始了以蒸汽机的广泛使用为标志的第一次工业革命（英国是工业革命的发源地，从18世纪60年代开始，到19世纪40年代基本完成），开创了以机器代替手工工具的时代。

劳动生产率的大大提高，使得英国的产品在国际市场上具有无可争辩的竞争力，获取丰厚的利润成为很简单现实的事情。

此前，英国的经济领域流行重商主义，这种学说认为，金银或货币是财富的唯一形态，一切经济活动的目的就是为了获取金银。

所以除了直接开采金银矿藏以外，对外贸易是货币财富的唯一来源。

为此，国家要想致富，就应积极干预经济，努力发展对外贸易。

在对外贸易中遵循多卖少买、贱买贵卖的原则，以保证尽量多的货币流向国内。

但此时经过工业革命的英国，更需要自由、无干涉的贸易来打破别国壁垒，倾销自己的产品，所以重商主义很快就被亚当&iddot;斯密等人的自由放任的经济自由主义代替了。

这一原则在1840年左右达到登峰造极的地步，其标志是英国撤销了限制自由贸易的《玉米法》和《航海条例》，完全地开放了英国市场，也促使其他国家在19世纪中叶开放了它们的市场。

从1815年的维也纳会议到1870年的普法战争，英国是全球唯一的工业化强国，是全球30工业产品的生产地（1870年）。