&ldo;我岂不想乐观?&rdo;李鸿章办了半辈子洋务，跟洋人打了半辈子交道，他岂不清楚，打的越大，赔的越惨。

&ldo;那都是我们没能向洋人学习之故，&rdo;刘铭传说，老师力主办洋务，以夷之长补己之短，最终制夷，这不正是李鸿章办洋务，练水师的本意吗?迄今，朝野之中，还没有他这么开明的呢，刘铭传每听到有人散布说李鸿章守旧、主和误国，他总是愤愤不平，左宗棠就到处讲李鸿章的坏话。

&ldo;由他去。

&rdo;李鸿章说，&ldo;左季高这人，谁的坏话不讲!这次对你例外。

他倒是个主战派。

可也得看看自己的家底呀。

省三啊，我们练兵、办水师、买洋枪洋炮，到头来，都是纸糊的老虎灯笼，外边看亮堂堂，张牙舞爪挺吓人的，捅漏了什么也不是，不捅破尚可吓唬人。

&rdo;

刘铭传分析，洋人是占惯了便宜了，所以得寸进尺，与他们打交道，压根就不能软弱，他们远隔重洋，能运多少兵来，刘铭传不信中国人众志成城，打不败他们，坏就坏在自己先心里发抖、腿肚子发软起来。

李鸿章笑起来：&ldo;看起来朝廷起用你没有错。

不过，光有勇气、才干是不行，你想到你去台湾的困境了吗?&rdo;

刘铭传岂不知道前靣的路布滿荆棘?他虽不懂水战，一则可学，二则不妨扬长避短，把敌人引到陆上来打。

他还是信心十足的。

&ldo;我说的都不是这些。

&rdo;李鸿章提醒他，台湾孤悬海外，内陆支援起来困难重重，如果法夷用兵舰封锁台湾海峡，你会很吃力。

困难早在刘铭传预料之中。

台湾既有历代迁徙去的内陆居民，也有土蕃，又有丰饶出产，只要抚民得当，万众一心，他料想不会出现危局。

&ldo;还有一层，你也许没考虑到。

&rdo;李鸿章说刘铭传去主台之前，刘璈虽是个四品道台，却是台湾的最高长官，他已在那里经营三、四年，刘铭传去了，他不会甘居人下，更何况他是湘系，刘铭传是淮亲，几十年来形成的湘淮恩怨，至今在朝野上下阴魂不散，李鸿章担心他不会真诚与刘铭传合作，若在暗中处处掣肘，刘铭传可是有苦说不出了。

对刘璈，刘铭传倒没在意。

路上石超提醒过他。

刘铭传想先修书一封，向刘璈主动示好，只要自己不对他另眼相看，他没有理由怎么样吧。

李鸿章道：&ldo;你倒是厚道。

&rdo;

刘铭传所以不把刘璈过份看低，是因为去年春天的那桩外事纠纷。

法国海军将领孤拔要求会见刘璈，左右都劝他别去，怕孤拔没安好心，刘璈却说，不去，法夷会以为我怕他，临行前，他嘱咐炮台守将，说如敌人寻衅，就开炮轰击，不要因为他在敌船上就怯手。

依此看，这人至少不是个奴颜媚骨的人吧?

李鸿章笑笑，说他是个好人，不念旧恶。

但不是人人都有这样高风亮节的。