群臣不敢进谏，惟独壶关三老令狐茂给汉武帝上书，替太子刘据分辩，群臣们都为他担心。

令狐茂给汉武帝的上书是这样写的：

&ldo;臣闻父者如天，母者犹地，而儿子好比是天地之间的万物。

所以天平地安，万物才茂盛。

父慈母爱，儿子才会孝顺。

而今皇太子为汉家社稷的正式继承人，将承受万世的基业，担负祖宗们的重托，而且他又是皇上的嫡长子。

江充，只不过是一介布衣，穷乡僻壤出来的无赖，陛下使他显贵，给他高官大权，而他竟迫害太子，栽赃陷害。

而且这些邪佞之人把事情搞得一团糟，太子进则不能见到皇上，退则被那些乱臣贼子所围攻，他蒙受了冤屈却无法奏告，所以郁积愤怒之情到了无法控制的地步，这才杀了江充。

他心怀恐惧，所以子盗父兵，用以救难自保罢了。

臣窃以为太子并无谋反之心。

《诗经》上有一首《小雅&iddot;青蝇》是这样写的；

营营青蝇，止于樊。

恺悌君子，无信谗言?

从前江充陷害赵国太子刘丹，天下人有目共睹。

现在江充又谗言挑拨皇上和太子的关系，激怒皇上。

皇上偶尔疏忽，过度责备太子刘据以致派大兵围攻，由三公亲自指挥作战。

智者不敢言，辩者不敢说，臣感到无限痛惜。

愿陛下放宽心怀，慰平怒气。

对亲人不要过于苛求，不必担心太子的错误，应迅速解除这么多守兵，别让太子在外面长时间的流亡，以致再误入奸人的诡计。

臣一片忠心，谨在建章宫阙外待罪，昧死上闻。

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汉武帝看了令狐茂的上书之后，稍稍感悟过来。

他不愿直接承认行为过火，所以并没有下明令赦免太子。

太子刘据还在重金悬赏之下藏匿不出。

太子刘据一路向东，到了湖县（今河南省灵宝县北）境内，躲藏在泉鸠里，只有他的两个儿子跟随着他。

泉鸠里人，虽然留着太子刘据父子三人居住，但无奈家境贫寒，一时也觉得供给不上。

泉鸠里人挺怜惜太子的遭遇，他只有督促家眷，昼夜织履，卖钱供给这几个人的生活费用。

久而久之，太子挺觉得过意不去，他忽然想起在湖县有一个以前的朋友，家道殷实，不如去召他一见，商议个办法才好。

太子刘据想到这里，就亲自提笔写了一封求助信，差人前往投送。

不料这中间环节太多，因而为了这封信，竟然走漏了风声。

邻里人知道泉鸠里有几个来路不明的京城人。