&ldo;白登之围&rdo;后，冒顿单于屡次违背汉朝与匈奴所订立盟约，对边界进行侵扰劫掠活动。

刘邦尽斩先前进言匈奴可击的十几名使臣，并赦免刘敬，封为关内侯，食禄两千户，号为建信侯。

解除了北方的障碍，英布却在刘邦的后方点起了一把火。

汉元年（前206年）2月，项羽曾在戏下封英布为九江王，名列18诸侯王之一。

汉3年12月，英布在随何的游说下叛楚归汉。

汉4年（前203年）7月，刘邦改封他为淮南王，辖治淮南，都六（今安徽六安）。

平心而论，淮南王英布最初还是过了好几年威福自恣逍遥快活的神仙般的日子。

但这一切，止于汉11年（前196年）。

这年春天，吕后诛杀韩信，英布开始感到不安。

夏天，当彭越的肉酱送达淮南时，英布正在兴高采烈地打猎。

兔死狐悲物伤其类，他心中不是滋味，&ldo;哇&rdo;的一声，吐得一塌糊涂。

他知道自己会自然而然地成为朝廷的下一个目标，也不甘心祸从天降坐以待毙，便着手布置部下，集结军队，并关注临近郡县的动向和警报，以便及时作出应变反应。

是福不是祸，是祸躲不过，要来的早晚会来。

只是这次稍微显得特别一点的是，起因居然是一桩桃色事件。

英布有个宠姬生病，前去就医，医家正好跟淮南国中大夫贲赫对门而居。

一段时间内，宠姬经常光顾医家，引起了贲赫的注意。

这厮是个不甘寂寞的溜须拍马胁肩谄笑之徒，他认为这倒是打通内线接近大王追求进步的好机会，不可错过，便装做偶然相遇的样子与宠姬搭上话，然后大献殷勤，馈赠给她许多珍宝，并在医家置酒陪饮畅谈。

宠姬大为开心，回来侍候英布时，顺便谈到那位善解人意的中大夫，着实夸了他几句。

没想到英布却起了疑心，追问道：&ldo;他那么好，你是怎么知道的？&rdo;女人觉得没有隐瞒的必要，就把交往的情形照实告诉了淮南王。

但英布却由此断定他们之间肯定存在不可告人的关系，把宠姬关押起来。

偷鸡不成蚀把米，贲赫得到消息后很是后怕，便称病不出。

英布见状以为他心里有鬼，打算拘捕他。

贲赫感觉很冤枉，也非常愤怒，就扬言你不仁我不义，要向朝廷告变，并乘传车赶往长安。

英布获知后派人追赶，贲赫已经走远，没能追上。

贲赫赶到京都，上书言变，说英布谋反已有迹可寻，建议朝廷先下手为强，趁他尚未来得及发兵的间隙先予捕杀。

高祖看后，与相国萧何商议。

萧相国毕竟老成持重天良未泯，英布跟他又不比韩信，没有任何私交，不用投鼠忌器，担心帝后疑忌。

于是他说：&ldo;英布应该不会如此，恐怕是仇家诬告他。

请先拘捕贲赫，再派人前往淮南暗中查明究竟，这样做比较稳妥。

&rdo;高祖点头同意。

再说英布。

他见贲赫畏罪潜逃，又上书言变，担心他已经将自己的应变布置向朝廷和盘托出；又加上皇帝派人前来查验定案，天使像苍蝇一样四处嗡嗡，而自己并不是一颗无缝的鸡蛋。

他索性把心一横，一不做二不休，先杀了贲赫全家，然后举兵造反。