太阳彻底地沉下去了。

随着霞光的消散，微风送来少许的凉意。

街道上的人也开始多起来。

人们都在悄悄地谈论广西流行痘瘟的事。

御花园后书房里的道光帝，近几日最烦的也是这个。

痘瘟俗称天花，是中原大地的传统绝症。

由晋而唐，由唐而宋元明清，几乎朝朝猖獗，百姓深受其害。

后来，民医圣手发明了人痘接种法，人们才不再谈痘色变。

但此种方法只限于达官贵人、上层阶级。

到康熙朝，朝廷才投入了大量的人力物力，开始在各省大力推广人痘接种法，力求从根本上消灭痘瘟。

但民族成分复杂的广西百姓却偏偏不买朝廷的账，任你说破嘴，坚决不种痘。

起始，康熙帝还以为是督抚诱导不力所造成的结果，竟连撤了两任巡抚的任。

但结果仍不理想，广西百姓照样信巫信神不种痘。

从雍正以下，也只好听之任之；年年发放的痘苗，独广西可以不领‐‐领也徒劳。

如今，广西终于大面积流行痘瘟了，且来势凶猛，大别于两湖；两湖上年爆发痘瘟是因水灾所致，而此次广西爆发痘瘟则是自然天成。

道光帝严令广西巡抚衙门派重兵守境，严防广西百姓四处乱窜。

广西的邻省也是日夜巡逻，其总督、巡抚比广西巡抚还紧张，无不视痘如虎。

痘瘟加上周边的封锁，广西的巫医神汉愈发有了市场，劫匪路霸也开始结伙成会。

道光帝的晚膳，摆在了御花园后书房；随着漱口茶撤下去，四盘新鲜的水果便端上来。

道光帝望一眼，轻轻地说一句：&ldo;来块冰糖西瓜吧！

&rdo;

一个小太监麻利地退出去，眨眼间便捧上一盘西瓜。

道光帝放下折子，随手拿过一块西瓜，看了看，又心不在焉地放下了，目光重又回到案头的折子上。

这是广西巡抚衙门八百里快马送过来的折子，广西灾情严重，&ldo;盗匪&rdo;横行，赈灾与&ldo;剿匪&rdo;，刻不容缓。

广西山多林密，地薄人稀，加之民族众多，历来是皇家治理的难角。

派充过去的几任巡抚，无不去也匆匆归也匆匆，走马灯似的。

频频换封疆，百姓烦，皇帝也烦。

把广西比作刺猥再恰当不过，狠心丢掉，王、大臣们会说不守祖宗基业；小心抱着，又扎得慌。

清朝可以没有广西，皇帝却不敢丢掉广西。

不守祖宗基业的罪名，十个道光皇帝也承担不起。

一个身穿华服、步履稳健的老太监匆忙忙地走了进来，马蹄袖交叉一摆，双膝往案前一跪，低着头，双手把一张纸举过头顶道：&ldo;启禀皇上，这就是传遍京师的那首诗，奴才让宗人府誊写了一份，请皇上过目。

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老太监姓曹名进喜，是大内总管，也是道光帝身边最得意的公公。

御前当值的小太监赶忙把纸接过来。