6合作项目的意外挫折

让我们回到故事的：我们对中国的第一次访问。

上面谈到，我们这次访问的目的是到南方考察和商谈柑橘合资项目。

10月16日下午我们离开北京，经过三个小时的飞行进入广西壮族自治区，到达旅游胜地桂林。

在此逗留两天，考察位在著名的漓江边上的一家国营柑橘农场，第三天乘火车前往自治区首府南宁。

品尝&ldo;当领导人&rdo;的滋味桂林有独特的美丽景色，以山青水秀著称。

在后来岁月中，我曾多次旧地重游，探寻它诗情画意般的无尽美景。

最叫我们陶醉的是独特的山色。

见到这些山，我才幡然悟出我曾看到过的许多绘画。

我们在小学上地理课时，每逢念到中国这一课，老师总会出示山水图片给学生们看，当时我们以为中国的山峦到处都像广西的一样秀丽。

1989年我首次访华那时，桂林对旅游者来说还不像今天这样有名。

我在这座城市的最深刻感受，就是我在下榻的饭店睡过的那张卧床：听饭店的服务人员说，美国总统布什来桂林访问时使用的就是这张床。

大家知道，老布什担任过美国驻华大使，后来出任美国总统，在他主政期间日本天皇裕仁去世，布什参加了葬礼，返程途中路过桂林，就在这家饭店下榻。

想到美国总统也曾在这张床上休息身心，十分耐人寻味。

相比之下，南宁不免有些缺乏情趣和魅力。

但它是我们此行考察的重点所在，由此南去的灵山果园和周边地区，正是拟议中的合资农场的首选之地。

南宁是广西的政治、经济和文化中心，不用说，这对我们未来开展工作十分有利。

我们受到以自治区李振前副主席为首的一批主管农业、科技和外贸的高官和专家的隆重接待。

我们所住的饭店，据接待人员介绍，曾是中国最高领导人下榻过的地方：1960年毛泽东主席召开著名的&ldo;南宁会议&rdo;，1984年胡耀邦党总书记到南方考察，都曾经先后住在这里。

斯梯尔先生听这一说，不由得兴奋起来，连声要求将他安排到领导人住过的套间。

当服务员将他领进一般不对外开放的胡总书记当年住过的套房时，斯梯尔先生以美国人特有的幽默说道：&ldo;让我也来品尝一下当最高领导人的滋味！

&rdo;斯梯尔先生未曾料到，出去实地考察的时候，给我们安排的竟是当年胡总书记用过的同一辆旅行面包车，同一位司机，而且走大致同样一条线路。

这位富有的美国实业家和大老板，完全能领会这在中国是多么不寻常的接待规格。

斯梯尔先生尽兴之余，仍不失美国人惯有的老大派头和开放性格，半带幽默地对陪同考察的唐先生说：&ldo;在我们美国，总统算得了什么，我比里根有钱和自在得多！

&rdo;未来的&ldo;阳光&rdo;品牌广西人雄心勃勃，要将滨海的钦州和北海地区打造成一片繁荣发达的经济开发区，还委托一家美国咨询公司专门编制了发展规划。

一个礼拜反复考察和商谈下来，我们信心十足。

依我们专家的意见，可以不夸张地说，这里的环境条件远远胜过以色列，也胜过加利福尼亚。

辽阔而肥沃的土地，阳光和雨水充足的亚热带气候，长期的水果和柑橘种植历史，当然还有当地的朴实民风和政府当局的大力支持。

项目终于拍定下来，灵山国营农场和周边柑橘农户幸运地被选为开发对象。

美国的资金，以色列的先进技术和管理，中国的自然和人力资源这三者的理想结合，为项目的共同开拓者预示着可喜的前景。

中国当局接受以色列专家进入中国，并参加这样重要项目的考察和执行，本身就具有重要意义。