白面贵公子私家侦探梦野塔十郎，带着助手新之辅少年一起痛快消灭恶势力的劝善惩恶武打剧‐‐预定是这样的内容。

我真心觉得这听起来很有趣。

因为过去近藤所画的连环画，净是些妓女遭到拷问、武家千金遭到活埋等等，剧情曲折离奇的古装剧。

而且近藤的画风写实得连我看了都觉得不忍卒睹，更别说是连环画的儿童观众了，看了绝对会哭出来，保证会被吓哭。

所以这新的路线是正确的‐‐我要三如此称赞近藤。

然而故事毫无进展。

即使对他又哄又骂，软硬兼施，故事也完全没有进展。

一下说什么不会画手枪，一下子说什么不会画汽车，每画张，每涂一笔，手就停滞下来。

然后，荷包见底了。

连环画是靠日薪糊口的工作，不管画得再好，剧情有多精彩，都没有关系。

少画一张，就少一张的收入，就是这么回事，拖太久就会被开除。

简而言之，连环画画家最重要的本事，就是能够稳定量产的技术。

画商也根本不是想要什么优秀的作品。

不管三七二十一，总之连续不断地画，受欢迎就尽量拖，不受欢迎就变更为受欢迎的路线__‐‐这样的灵机应变，才是受欢迎的秘诀。

这种事就连门外汉的我都可以轻易想通。

连环画画家必须像艺术家般专心致志、像工匠般银货两讫、像流行小说家般稳定量产。

然而近藤却像文学家般苦恼、像巨匠般考究、像艺术家般陷入创作空白期‐‐就是这么回事。

结果，近藤整个人累垮了。

饥饿与身体不适发挥相乘效果，近藤终于发起烧来。

他染上了不合时节的流感。

近藤睡了三天，荷包全空了。

而每星期的假日和休半天的日子都来帮忙近藤画图赚零用钱的我，也失去了副收入的来源，深感困扰。

然后……

就在一星期前的星期日……变得憔悴了一些的近藤一大清早就来找我。

可能是扯了自己的头发吧，近藤的头变得好似石川五右卫门※般蓬乱稀疏，说着，「这是我最后一点钱了。

」把一枚硬币塞给了我，睁着充血的眼睛唐突地说了：

（※石川五右卫门（？～五九四），安土桃山时代的大盗贼，成为许多戏剧的题材。

）

帮我买吉祥物回来……

我愣住了。

‐‐吉祥物？

我禁不住反问，以为近藤终于神经错乱了。

近藤一脸严肃地说，「只要是能招福的东西，什么都好。

」接着他这么说了：

要拿这钱填饱肚子很容易……

可是肚子一下子又会饿了……