马来亚的防务被看作首先是联合王国政府的责任，马来亚的职责主要是在费用方面作出财政贡献。

1921年英帝国会议就已批准了在新加坡建设海军基地的决定。

1923年开始兴建，但在拉姆赛?麦克唐纳第一届政府期间停下来了；1925年又继续兴建。

1929年在第二届工党政府执政时又曾一度停建，2见《概览，1935年》，351‐361。

1一马元价值固定为英币二先令四便士。

基地实际上是在1938年才竣工，花费了大约二千万英镑。

正式启用是在19391

年2月14日。

在两次大战期间，马来亚为英帝国防务贡献了一千二百多万英镑。

2柔佛的苏丹于1935年曾赠送五十万英镑供兴建基地之用。

1马来亚虽在金钱上对防务贡献可观，可是它在1939年还没有为战争进行人力上的组织。

新加坡有一支由正规军组成的小小警备部队，霹雳的太平驻扎有一个印度营。

后者预定最后由1932年招募的马来团接替，不过该团还在训练之中。

1938年曾给这个大约有七百来人的94马来团增添了一小队工兵。

柔佛陆军大约有四百人。

除了警备部队外，主要是依靠志愿军，其中有海军和空军，但兵力总共只有几千人。

志愿兵多半是英国人和马来人，不过在海峡殖民地也有几个华人连队。

1939年2月，给马来亚任命了一名国防部长及一名负责防空的空袭警报局局长。

当时所考虑的是，一旦发生战争，马来亚的作用就2

是提供原料，并充当&ldo;金元武库&rdo;，以便购买英镑集团以外的国家的战争物资。

当时没有想到马来亚居然也会直接卷入战争，尽管在今天看来那是不可避免的。

法国的陷落是展望前景时未曾显现的‐‐即便是模模糊糊的显现也罢‐‐大灾难。

虽说也曾认识到，新加坡对日本来说在战略上是一件诱人的战利品，但又认为一旦发生战争，日本必须从海上进行正面攻击才能攫取它，至于从陆路进行背后偷袭，在1939年看来，却是完全不会有的事。

1见赫克托?拜沃特（hectorbywater）文《每日电讯报》（dailytelegraph），1938年12月23日。

又见《概览，1929年》，第59页。

2英国船&ldo;马来亚&rdo;号于1939年还在使用，那是马来联邦在第一次世界大战时赠给英帝中政府的一份礼物。