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在那之后，艾略特就成了儿童房的常客。

作为庄园主人的侄子，艾略特这种跑到小堂妹房间陪玩的行为自然是被允许的。

毕竟他只是一个关心自闭堂妹的好哥哥，谁又能指摘他呢？

可大宅中没有秘密。

“新来的女教师与艾略特少爷打得火热”

——这样的流言很快传开。

不但是女仆们，连带着奥德茨太太看贝拉的眼神都不太对了。

尤其是在贝拉婉拒了仆人间的“晚宴”

邀请，奥德茨太太对她的态度再次回到了面试时的状态。

她的眼神刺痛了贝拉，但她并不后悔。

年轻的女教师依然挺直脊背，迈着刻入骨髓的优雅步伐，一步步走出了女管家工作室。

直到走出所有人的视线，强撑着精神的女教师肩膀瞬间塌下。

她缓缓踏上内梯，却在还有几步就要到达一楼时停下。

女人倚靠着墙壁，疲惫地打开挂在胸前的盒式项链坠。

椭圆形的小盒子里没有画像，只有一缕淡金、接近于白的头发。

仿佛中世纪酒馆中晾晒的草药，被人用麻线仔细又整洁地捆成一束。

贝拉没有碰它，只是用力将吊坠盒合上，紧紧握在手中。

“……托莉？托莉又不见了！”

内梯的拐角处，一楼厨师房里突然传出一声焦急的惊呼。

贝拉听出来，这是一位厨房女仆的声音。

“哦冷静点，亲爱的。”

家厨悠哉的声音随即传出，用柔和的声音安慰惊慌失措的女仆，“她就后院的草坪上，正在和弗鲁门阁下玩呢。”

很快传来一声轻微的开窗声，女仆似是松了一口气。

“吾主保佑……”

她轻叹一声，突然用罗兰语抱怨道，「弗鲁门阁下真是……最近一直往托莉的饲料里放奇怪的东西，奶的味道都变得怪怪的……一旦主人怪罪下来可怎么办？」

家厨毫不在意：「一点洋葱而已。

我跟奥德茨太太都说过，主人也知道，说那只是年轻人的一点恶作剧罢了。

」

「创世节晚宴就在明天了，要是给客人呈上带蒜味的羊奶也太糟糕了。

」厨房女仆担忧道，「要不我们向附近的农场借一只过来？」

「哦亲爱的，你以为我没跟奥德茨太太提过吗？」