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第8章（第2页）

此后逐步起飞，进入&ldo;发展中经济&rdo;，则全凭人口的增加即需求带来的刺激，显示出人口增加对于传统经济发展的推动作用。

这一点，也正是在其早期看得最为明显，且最少会引起争论。

所谓&ldo;发展中经济&rdo;，其最显著的特征，即人口迅速增加，使它成为各发展时期中速度最快的一个。

人力的投入，甚至可能带来收益的递增。

同时，土地基本垦辟，进入精耕农业，有如清初以来的中南、西南以及稍后的东北和台湾，以及汉代以来广大的中原地区。

过去人们以为这就是中国传统经济的最高成果，因此有了&ldo;长期停滞&rdo;的说法，其实是一个误解。

到了更高的发展阶段，如清代的广东、江苏，其人口密度已然很高，但仍有显著的增长。

清代中叶，广东成为中国农业发展程度最高的地区，发明以&ldo;桑（果）基鱼塘&rdo;为代表的高度发达的&ldo;生态农业&rdo;；江苏更成为一个（传统）&ldo;工业区&rdo;，拥有全国最高密度的人口。

这些地区人口是否已经太多了呢？据史料记载，常熟在雍正以前棉作较少，&ldo;盖黄霉削草，必资人多，曩时人较少也&rdo;，以后&ldo;生齿日繁，故种棉渐多&rdo;。

[9]仍有赖于人口的进一步增加（特别是在那些棉花、棉布产区）。

与一般认识相反，人口增长对清代经济发展的最重要贡献，其实莫过于高水平的发展阶段。

因为没有人口的如是快速大量的增加，则没有需求的如此扩大；而没有需求的扩大，就不会出现&ldo;集中种植&rdo;的&ldo;规模经济&rdo;，也就没有省区间的比较优势及其交换可言。

推而言之，中国传统文明的高度繁荣和种种成就，都与中国人口的众多和密集状态密切相关；而这种成就，又不是每一个人口高密度文明都一定能够&ldo;自然而然&rdo;取得的。

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什么叫&ldo;比较优势&rdo;及其交换？举例来说，在中国南方许多地土上，一亩地可以产出数石的粮食，而往往只能生产很少的棉花（如四川仁寿&ldo;利与种田等，亩可二十觔&rdo;；[11]民国初年广东棉花亩产只有几斤[12]）；在华北等棉产区，棉产量相当高（如&ldo;齐鲁人种棉者&rdo;，&ldo;亩收二三百斤以为常&rdo;；[13]山东兖州&ldo;五谷之利不及其半&rdo;[14]），而粮食亩产难以过石。

不难看出，这里有着比较优势的重大差别。

面对这种局面，只需做一调整，如以南方地亩种植粮食，而以北方适宜地区改种棉花，社会总产量就会有很大的、甚至是成倍的增加。

而且，这都是在不再增加耕地、也不需提高技术水平和增大投入的情况下便可取得的。

它扩大了生产可能性的边界，增加了社会的整体产出。

它的成就（如经济的商品性发展），仅用&ldo;精耕细作&rdo;一辞是不能概括的。

而这正是近几世纪在中国发生的历史事实，无论给予多高的评价都不过分。

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