为此她把一批品级不高的文学之士召入内廷，参与决策，起草诏令。

起初这些人没有名号，人员也不固定，到乾封元年（666年），武则天特许一批文士从北门（玄武门）出入禁中，朝中大臣讥之为&ldo;北门学士&rdo;，这才算有了个称号。

当时知名的北门学士有元万顷、范履冰、苗神客、周思茂、胡楚宾等人。

他们出入北门，与政府办公的&ldo;南衙&rdo;无涉，形同武则天的私人。

朝中大臣知道这是为了分宰相之权，因此就多有讥讽。

这些北门学士极受武则天赏识，在武则天后来以太后身份临朝时，北门学士就成了最基本的政治力量。

在北门学士中，这里值得一说的是元万顷，他是北魏皇族之后，史称他&ldo;属文敏速，然性疏旷，不拘细节，无儒者之风。

&rdo;（《旧唐书元万顷传》）这么一个洒脱之人，必有《世说新语》式的掌故。

他在随辽东道大总管李勣征高丽时，一个人就有两件事成为掌故。

在李勣的陆路大军之外，当时还有一支偏师水军由裨将郭待封统领，前去袭击平壤。

别帅冯本领大军在后，增援郭待封，不巧船破失期，大军没有赶到。

郭待封那边苦等不至，急了，想要写信给李勣，但又怕被高丽兵截获，知道唐援兵不至，将会乘危迫之，于是写了一首离合诗（或作藏头诗）赠给李勣。

李勣不解其意，大怒曰：&ldo;军机急切，何用诗为？必斩之！

&rdo;元万顷当时为辽东总管记室（文书、翻译），只有他一个人看明白了，为李勣解释了一番，李大总管这才熄了火气。

李勣在军中曾令万顷作讨高丽檄文，文章写好后，其中有一句话是讥讽高丽&ot;不知守鸭绿之险&ot;。

泉男建收到檄文一看，大受启发，给李勣传了个话，说&ot;谨闻命矣&ot;，于是移兵固守鸭绿，使唐军不得渡江，这可把李勣给气疯了。

事情闹大了，元万顷被判流放于岭南。

后来遇赦得还，官拜著作郎。

上元年间，武后的权力空前增强，她特地把刘祎之、元万顷等从流放地召还，储备政治力量。

北门学士果然也是名不虚传，就在武则天升为&ldo;天后&rdo;之后的第四个月，他们就协助武则天拿出了&ldo;建言十二事&rdo;，抛出了一整套政治新概念，打破了贞观以来的理论闷局。

这个班子，在武则天的主持下，还前后撰写了《臣轨》、《百僚新诫》、《列女传》、《内轨要略》、《孝子传》、《乐书》等著作共千余卷，作为整顿吏治、普及荣辱观教育的启蒙文本。

武则天对政治体制另外还有一项改革，看似没有实质意义，其实也可以说是意识形态变革。

那就是改职司名称和官职名。

龙朔二年（662年），在她建议下，大唐中枢的重要机构和官职一股风地改了名。

门下省改为&ldo;东台&rdo;，中书省改为&ldo;西台&rdo;，尚书省改为&ldo;中台&rdo;。