原来，你在这里。

☆、76番外：一生何求

番外-一生何求

傍晚的霞光透过云层，落在行人渐稀的庆云桥头，将青石栏杆染得一片瑰色。

桥下有收了渔的渔船，欸乃声中划破下头的河面，朝着夕阳深处归去。

庆云桥上缓缓行来一辆两匹老马拉着的油壁轻车，略上了些年纪的车夫松松地牵着辔头，悠闲地倚在车辕上，嘴里嚼着一至细嫩的茅根，很是自得。

老马走走停停，坐在车上的中年文士也不催促，只散淡支颐，若有所思地望着外头教落日余晖然成金红色的景致。

远远的，有女子中气十足的声音，喊着自家野在外头的小童回去吃饭，遥遥响起小童清脆的回应声，在空气中传得老远，与缕缕炊烟一道，朦胧了渐浓的暮色。

中年文士闻之一笑。

坐在中年文士对面伺候茶水点心的侍童见了，总算微不可觉地松了一口气。

老爷这一路南下，总是一副近乡情怯，眉心不展的悒色，作为下人，虽然并不曾受老爷斥骂责罚，可是到底不似寻常赏花踏春时那样轻松。

这下老爷笑了，可见是心里松快了，他也不必时刻提溜着一颗心了。

中年文士眼角余光瞥见侍童松了一口气的表情，不由得微笑，将袖在袖笼里的折扇取在手里，轻轻敲在小僮儿的额角上，“小小年纪，心思恁多！”

侍童一捂额角，“老爷，小的也是不得以，临出门前，公主吩咐过小的了……”

话还未说完，中年文士便一展折扇，慢慢摇了摇，道：“知道了。

车里闷，你也到外头看风景去罢。”

侍童撅嘴，但还是乖乖地掀开车帘子，坐到外头去了。

文士微不可觉地叹了口气。

自他中了状元，先帝赐婚他与和安公主，中间历经先帝宾天，婚事搁置，新帝登基，按制守孝三个月后，册后立妃。

一应典制过后，礼部又忆起他与和安长公主尚有婚旨在身，又奏请新帝，为他共长公主完婚。

这一耽搁，便过了一年，和他同科的授官或捐官的，都上任去了，而他因尚了公主，地位尴尬起来。

虽然他能享受和安公主每年二千石的禄米，子孙世袭，在外人看来也是风光无两了。

然则内中的辛酸，却只得他自己晓得。

原本他打算接了祖母进京，在近前照顾尽孝，怎耐祖母闻听他尚了公主，不愿进京在公主府中居住，教他夹在公主殿下与她之间为难。

遂以年迈体弱，不堪路途遥远颠簸为由，留在松江。

而已同他圆过房的侍妾赵氏，他曾致信祖母，若赵氏愿意，便给她一笔银钱，放她回去嫁人。

皇家的规矩有多大，在尚未完婚前，皇家派来的女官整饬状元府邸一干下人时，他便见识过了。

略长得齐整妩媚些的丫鬟侍女，先是打发到后院做粗使丫头，隔不几日就寻了由头发卖了。

他不愿赵氏也落得凄凉下场。

奈何赵氏如何也不肯，跪在祖母跟前哭陈，生是谢家的人，死是谢家的鬼，断没有拿了银钱离去的道理。

祖母无奈，只得托商船，送了赵氏与一应伺候他的丫鬟婆子上京，只说是他惯用的下人。

赵氏以丫鬟身份入得府中，却被严加管束，如何也近不得他的身，更不肖说伺候他了。

如此妾身不明地在府中两年，便郁郁而终。

公主府仅仅赏了一条草席，将她草草卷了，扔到化人场去。

待他知晓赵氏没了，偷偷差仆从去化人场，却连一捧能送她魂归故里的轻灰都觅不到。

如今一晃眼，二十年过去，除了十年前祖母辞世，他赶回来以孝子贤孙身份送她老人家一程，短暂在松江府停留数日，便再不曾踏足过故土。

若非此番公主执意亲自南下送女儿出嫁，他也不会重归故里。

从桥上望出去，物是人非，闲云亭犹在，往日的时光终究一去不返。