扬州。

扬州本多歌妓，田宏遇亲选能鼓琴的妓女，纳做侍妾，并令侍妾教女儿鼓琴。

又请了宿儒，使贵妃读书识字。

田贵妃自幼就聪明绝伦，十二三岁时，已能吟诗作赋，每成一篇，总是秀艳典雅，传诵一时。

父亲又性情豪爽，结交名士高人，几遍天下，当时称他做小孟尝。

田贵妃到了十七岁那年，还没有登基的信王选妃，田宏遇的一位朋友就把田贵妃送入信邸。

信王见田贵妃生得端庄纤妍，就纳为侍姬。

登基后的崇祯帝忧心国事，终日在御书房里睡觉，一个月中进宫不到一二次。

田贵妃却很能事，善侍色笑，崇祯帝每次入宫，总是愁眉不展的，但经田贵妃的婉言解释，崇祯帝便眉开眼笑，忧虑就此尽忘。

正是因此缘故，崇祯帝对于田贵妃，也爱逾他妃。

特别是田贵妃有一双三寸金莲，使得崇祯帝更是喜爱非常。

据说，崇祯曾在周皇后前赞美田氏的纤足，而嗤笑袁妃的大脚。

在这样的情况下，周皇后受到冷落也是情理之中的事。

周皇后自然知道自己在崇祯心中的地位在一天一天地滑落，而导致这种滑落的原因就是田贵妃。

所以，两个人的争斗从朱慈烺被立为太子不久就开始了。

有一年元旦，天气十分寒冷，按照惯例，妃子要在这一天朝见皇后。

当田贵妃来朝见周皇后时，周皇后故意拖延时间，让田贵妃在外冻了很久，然后才让她进宫，进宫以后又过了很久才出来，坐在御座上受田贵妃的朝拜，而周皇后只是淡淡地点了点头而已。

田贵妃气得差点就哭了。

为了报复周皇后，某一日，田贵妃故意让宫女抬轿去见崇祯皇帝。

崇祯见是宫女抬轿，而不是如往常一样由宦官抬轿，感到非常奇怪。

田贵妃趁机解释说：&ldo;宦官们恣肆无状，尤其是周皇后宫中的小太监狎宫婢，故远之耳。

&rdo;崇祯本是生性多疑之人，立即下令搜查周皇后居住的坤宁宫，果然查获了宦官使用的多种狎具，周皇后气得当场吐血。

两个人的争斗自然也就影响到了太子朱慈烺，这个在十三岁之前一直住在后宫的小太子。

有一次，周皇后派宫女给太子送茶果，宫女们从田贵妃所住的承乾宫经过，嬉笑打闹着推石狮子玩，正在午睡的田贵妃惊醒，以为发生了什么变故，慌忙起来叫人堵住了几个宫女。

经过询问，田贵妃才知道不过是给太子送茶果。

可她依旧不甘心，认为这是惊了自己的美梦，她把这几个宫女交给了崇祯。

崇祯正如热锅上的蚂蚁在对付内忧外患呢，听了这件事后，就没有理。

这件事也就不了了之了。

周皇后却认为田贵妃这是在想要对太子不利，因为从两个人所生孩子数量来看，是不相上下的。

太子慈烺、怀隐王慈烜、定王慈炯是周皇后所生，而田贵妃生了永王慈炤、悼灵王慈焕、悼怀王及皇七子。

后两个很早就死掉了。

但她凭着这两个儿子也足以和周皇后的太子朱慈烺抗衡，后来诸多的朱三太子案就能证明这一点。

朱慈烺在太子岁月留下的资料跟他的下落一样，是个谜。

可以说，没有任何一朝的太子像他这样留下这么少得可怜的资料。