「同样的印度丝。

」

「颜色不一样，是粉红色的，像畦鱼那种橘红色。

可是材料还是柞蚕丝，这点是错不了的，就像在艾伯内希命案里的那一种，只不过他的是蓝色的。

等到第三件案子，还有接下来的第四件、第五件案子发生后，犯案的模式就变得很清楚。

我们现在已经可以确定这个姓史密斯的女人是这一连串谋杀案里的一名被害者，越深入调查，我们越确定。

现场的情况，还有整个气氛都是一样的，这个凶手来去自如，连个影子也没投射在窗帘上。

」

「但是……」

老头子摇着头说：「我们废寝忘食地在那一带盘查，如果有人曾表示要维奥莱特的命的话，我们应该会查到一点儿蛛丝马迹的，可是我们那些眼线什么都不知道，并不是他们的嘴被堵死了，而是他们真不知道。

」

「她什么麻烦也没惹，绝对不是她不听话，有人要给她颜色瞧瞧，不是那样的。

维奥莱特卖毒品只不过是为了要赚口饭吃，而她也够小心，知道安分守己。

小混混偶尔勒索她，她也只当做是人这一行必然有的风险。

她很有人缘，是个可靠的人。

」

「她已经超过40岁，」埃勒里说，「在淘汰率这么高的娼妓业里，我不认为……」

「自杀吗?不可能。

」

「再多说一点儿。

」埃勒里抓了抓他的鼻子说。

「她失踪超过一天半。

6月24日早上，她的一位女性朋友因为整个白天和晚上打电话都找不着她，所以就爬上她屋子的楼梯，发现维奥莱特的门关着，可是没有锁，她走进去‐‐」

「艾伯内希的尸体被发现的时候是坐在摇椅上，」埃勒里说，「这个女人被发现时是什么样的情形?」

「她的房屋格局主要是一间卧房和一间客厅，还有一个小小的厨房是隔出来的。

她是在两个房间之间的走道地板上被发现的。

」

「脸朝哪一边?」埃勒里立刻问。

「我知道，我知道，可是实在很难说清楚。

她整个人被绑起来，有可能坠向任何一个方向。

」