采指纹的人员没有发现什么可疑之处。

法医室派来的普劳提医生无法指出精确的死亡时间，只能说是介于卡扎利斯太太离去到她丈夫抵达之间。

勒颈的绳索是柞蚕丝做的。

「作家亨利&iddot;詹姆斯曾称这是‐‐」卡扎利斯医生说，「真相致命的虚妄。

」

破晓时，他们围坐在一起喝着冰凉的姜汁汽水和啤酒。

卡扎利斯太太做了一盘冷鸡肉三明治，除了奎因警官被埃勒里强迫吃了一点外，没人有兴趣碰。

尸体已经按程序规定搬走了，那床不祥的毯子已不见踪影。

微风从顶楼阳台吹进来，理查森太太吃了镇静剂以后，已经在卧房里睡着了。

「为了对这位伟大的怀疑论者致敬，」埃勒里回答，「我必须说，真相并非是因为虚妄而致命，医生，致命的是真相太少。

」

「七件谋杀还算少?」医生夫人惊呼。

「七乘以零，卡扎利斯太太。

嗯，也许不算少，不过的确是非常棘手。

」

奎因警官的下巴机械性地上下咀嚼，他似乎没听。

「我能做什么呢?」

他们都吓了一跳。

雷诺的父亲呆坐了那么久，现在突然开口。

「我必须做点儿什么，我不能只坐在这儿，我有很多钱……」

「恐怕钱没有用，理查森先生，」埃勒里说，「莫妮卡&iddot;麦凯尔的父亲想法和你一样，8月10日那天，他提供10万元悬赏，根本没起任何作用，只是增加警方的困扰。

」

「去睡一觉吧，扎克?」卡扎利斯医生建议。

「她从不曾和人结怨，艾德华，你知道的。

每个人都这么爱她。

为什么这只……为什么他会挑上雷诺?她是我的一切。

为什么选上我女儿?」

「为什么别人的女儿就可以，理查森先生?」

「我才不管其他人!我们付钱养警察是干什么的!」理查森激动得站了起来，双颊泛红。

「扎克……」

他垂下肩膀，一副垂头丧气的样子。

过了一会儿，就悄悄地走出去，口中念念有词。