刘瑾死后，武宗又任用佞臣钱宁、江彬等，胃口越来越大，已经不满足于在京城玩乐，开始西巡，到处寻花问柳，百姓怨声载道。

看上路旁一个小店里老板的妹妹凤儿，就纳她为妃，封凤儿的哥哥做官。

岂知这个凤儿无福，在返京途中就死了。

不久，武宗又看上乐工刘氏，纳其为妃，对刘氏宠爱备至。

武宗还有一个喜好是做将军。

西巡中，武宗与一小股蒙古军队交火，明军以较大的代价斩蒙古军16人，武宗大喜，封自己为威武大将军，改名朱寿。

由于朝政长期荒废，百姓流离失所，已经是迟早的事。

宁王朱宸濠想效仿永乐帝，于正德十四年扯旗造反。

武宗一点不着急，反而借此做个南巡的机会。

于是他又打起了威武大将军朱寿的旗号，率兵出征。

可谁知行到半路御使王守仁已经平定了叛乱。

这个消息丝毫没有降低武宗的兴致，他又一手导演了一幕闹剧，将朱宸濠释放，由自己亲自再将他抓获，然后大摆庆功宴，君臣大贺自己平叛的胜利。

从那之后，他就逗留江南肆意玩乐。

九月里的一天，武宗打鱼玩耍时，不幸船翻掉入水中，当时水已变寒，加之身体被女色掏空，从此一病不起。

匆匆回到京城后数月，就病死于豹房，结束了其癫狂恣肆的一生。

正德十六年（1521年），武宗死后，没有留下子嗣，由其堂弟朱厚熜即位，建元嘉靖，是为世宗。

世宗在明朝历史上也是名声响当当的人物，他能不能一改武宗的做法，将朝政革新呢？

世宗登极之初，整顿吏治，诛除奸臣，朝政为之一新，朝野上下都欣庆出了不世的明君。

但不久即爆发了&ldo;大议礼事件&rdo;。

官员们根据儒家礼制规定认为小宗入继大宗应以大宗为主，所以世宗入继大统，应当归到武宗这一支来，这样大宗才算不绝。

但显然世宗没法做武宗的儿子，不过可以做他叔叔孝宗的儿子，这就是说，世宗需要认伯父孝宗为父，认孝宗皇后为母，而改称自己的父母为伯父伯母。

这在刚刚十五岁就即位的朱厚熜看起来是十分不对劲的，他说：&ldo;父母怎么可以如此颠倒？&rdo;之后，在对自己亲生父母的封号上他和群臣展开了长达四年的斗争。

起先只是他一个人对抗整个文官政府，渐渐的便得到了一部分下级投机官员的支持，嘉靖三年（1524年）七月，世宗命去除自己亲生父亲称号&ldo;本生皇考恭穆献皇帝&rdo;中的&ldo;本生&rdo;二字，等于恢复了自己父亲的地位，遂引发了&ldo;血溅左顺门&rdo;事件。

护礼派群臣包括九卿23人，翰林20人，给事中21人，御使30人等共200余人的庞大队伍，集体跪在左顺门外，大呼太祖高皇帝、孝宗皇帝，哭声、喊声震天。

朱厚璁命太监传谕说：&ldo;尔等姑退！