而等彭凉接过那颗脑袋塞进皮囊、等他们打马冲向皇城的时候，有道穿着大理寺衙差服制的身影，也匆匆忙忙地骑上马、奔向了礼部尚书府。

……

皇宫、御书房内。

老皇帝搁下玉笔，仰进椅背，大大地伸了个懒腰。

嘴里叹道：“老了，不中用了。

以往都能连夜批阅奏章，如今，才华灯初上，朕的精力，就有了些许不继了。”

苏公公闻言，侧步至后，给其轻按着肩膀，回应道：“陛下身健貌美，哪有半分老态？累了，是您近些时日过于勤谨了，那铁打的身子也扛不住不是？”

“就你嘴甜。”

老皇帝闭眼享受着苏公公的按摩，笑着嗔怪了一句。

嘴角，却微微上扬着。

过了几息后，老皇帝眼也没睁地就道：“女官上官月，聪慧多才、学识丰沛，伺候朕也非常贴心尽力，处理起公务来，也有眉有目。

小洪子，以后不涉及太大事情的奏折，就交给她替朕批阅可好？”

苏公公听了，面上微笑的表情丝毫未动，口中应声道：“陛下您舒心就好。”

“说起舒心，”

老皇帝说着坐起身，看向殿外的灯笼就道：“有几日未见薛卿了。

去，传他进宫吧。”

“是。”

苏公公答应着躬了躬腰，就要抬脚。

二人，都再没对上官月代为批阅奏章之事、提只字半语。

这时，殿外忽然突兀地响起了大声禀报声。

“大理寺右丞狄映狄大人，带伤求见陛下！”

老皇帝豁然起身。

大眼陡睁。

“宣！”

喊完，再一迭连声地道：“宣太医！

不是，宣院正，快点儿！”

看见小太监飞奔而去，老皇帝在殿内转了两圈儿，又问向苏洪：“小洪子，朕怎么有种不太好的预感？

狄怀杰突然受伤，他不给自己医治、反来找朕，对他下手的，你说会不会是……”

武家人三个字，在即将出口之际，被老皇帝给及时地咽了回去。

苏洪垂着脑袋，低声回答：“陛下不必担心。

狄大人受了伤还能跑进宫来，说明伤势不重。

听说狄大人的府邸里、连正经的家俱物什都没有几件。”

说到这儿，苏洪就闭上了嘴。

老皇帝听懂了：即便是武家人动的手，左不过赔偿些给狄映也就是了。

她吸了口气，就站在那儿等着，心定了。

很快，她就看到了踉跄而来的狄映。

烛火的映照下，狄映的脸色苍白，衬得胳膊上的血迹，愈发地刺眼。