牧师觉得他的脚伸在空中疯狂地踢动着，从脚上传来的灼热他知道这不是梦：他就要死了。

太奇怪了，此时此刻，他反倒一点都不觉得恐惧。

他的一生都在担惊受怕，多半已把这种情感都耗光了。

他怒气冲天，大发雷霆‐‐事情竟然会这样：上帝的一个信徒快要死了，而其他人依然故我，完好无损。

在弥留之际，他打着哭腔，试图祈祷，&ldo;上帝，宽恕我的罪孽吧。

&rdo;但从他唇间爆发出来的是一声尖厉的呼号，又消失在可怕的雷鸣般的心跳声中。

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《但丁俱乐部》第五章（1）

1865年10月22日星期天，最新一期的《波士顿晚报》头版刊登了一则悬赏一万块的启事。

结果，大街上一片混乱，各式叮当响的马车纷纷停到报摊跟前，大家争相购买报纸。

希利寡妇特意发了一封电报给库尔茨局长，简略地透露了她的计划。

她在电报中警告库尔茨，她正在给波士顿的五家报社写信，她要详细披露她丈夫之死的实情，她要公布为捉拿凶手提供线索者的赏金。

希利夫人设想的下一步计划是要使坏人受惩罚并翻然悔悟。

她觉得最快意的莫过于把凶手押到加洛堂，但不用绞死他，而是剥掉他的衣服，放火烧他，烧一阵子后，准许他扑灭（当然这是做不到的）身上的火焰。

这些想法令她既兴奋又惊骇，还可以使她分心不去想她丈夫，减轻她对他的离弃而产生的越来越强烈的憎恨。

她的手上绑着拳击手套，这是为了防止她抓烂自己的皮肤而不得已采取的法子。

现在她发起狂来已经是家常便饭，身上的抓痕到处都是，连衣服都遮不住了。

不幸之中的万幸是，她不可能知道猝变骤起的那几天里的骇人场面。

秋热正盛，大法官希利迟缓地连声咕哝着&ldo;陪审团的各位先生……&rdo;，数百条饥饿的蛆经由伤口钻进了他的大脑中不住跳动的海绵体。

苍蝇在他体内繁殖，每一只都产下了数百只食肉的幼虫。

大法官试图抬起手来，这才发现胳膊不能动了，他动了动脚趾，却以为是腿在动弹。

过了一会儿，连说话也语无伦次了。

&ldo;各位先生的陪审员……&rdo;，他听得出这话说得不通，可是身不由己。

那些东西正在吞噬掌管句法的脑部组织，这一部分吃起来滋味并不好，可它们需要食物。

那四天里，他偶尔会短暂恢复知觉，感觉得到剧烈的痛苦。

他相信自己已经死了，而且巴不得自己快点再次死掉。

&ldo;蝴蝶和最后的床……&rdo;他凝视着飘扬在身体上方的破旗子，隐隐约约觉得有点奇怪。

坎布里奇一神派第二教堂。

傍晚，塔尔波特牧师离开后，司事一直在把教堂本周发生的大小事情记录到教堂日志上。

当天上午，塔尔波特做了一次饶有兴味的布道。

布道结束后，他在教堂里逗留了片刻，惬意地听了一会儿教堂执事热情洋溢的评论。