贝希斯敦摩崖石刻铭文（即楔形文字）的破译，也为人们打开了尘封的古波斯帝国的记忆，逐渐给世人展现出一幅清晰壮观的历史画面。

波斯帝国的开创者是居鲁士。

公元前550年，居鲁士消灭米底王国，建立阿黑门尼德王朝，定都苏撒，是为波斯帝国之发端。

公元前529年，居鲁士在作战时兵败身亡，其子冈比西斯继位。

公元前522年，大流士继承王位，号称大流士一世。

现代学者普遍认为，贝希斯敦铭文中关于伪巴尔迪亚（即高墨达）的记载，完全是精心编造的谎言，目的是为大流士一世弑君篡位辩护。

历史的真相是：冈比西斯二世即位后力图加强王权，引起了贵族们的嫉恨，必欲除之而后快。

在一场阴谋政变中，冈比西斯二世身亡。

其弟巴尔迪亚夺取王位，继承先兄未竟之业，继续走上加强王权之路，但结局同样悲惨。

以大流士一世为首的阴谋集团终于发动政变，弑君篡位。

无论如何，波斯帝国在大流士一世执政时期趋向辉煌。

一方面，它大肆进行军事征服，建立了一个庞大的帝国，版图东起印度河流域，西抵小亚细亚，北至欧洲的色雷斯，南及尼罗河第一瀑布。

另一方面，则厉行改革，采取了一系列行之有效的措施，取得了令人瞩目的成就。

当上皇帝后，大流士大力加强中央集权，树立权威。

他不仅自称众王之王，宣扬君权神

授，还追求形式上的威仪。

上朝时头戴闪闪发光的金皇冠，身穿绛红色的长袍，腰系金丝腰带，手握黄金&ldo;权杖&rdo;，端坐在金阶之上。

身后则站立着大群高擎羽扇和大伞的随从和侍卫。

大臣要跪在地上朝见，为了避免大臣的呼吸亵渎皇帝，在皇帝和大臣之间还要用帷幕隔开。

为了保卫身家性命，他建立了一支12万人的卫队，人称&ldo;不死队&rdo;，因为他们的人数永远不变，随时有预备队补缺。

为了防止出现叛乱，他把全国分成许多军区，军区长官只对他一人负责，任何人无权调动军队。

行政上以波斯贵族取代当地贵族担任行省总督，实行军政分治，直属国王。

他还下令修筑了一条全长两千多公里的驿道，称为&ldo;皇道&rdo;。

沿途设有100多个驿站，驿站的信差用接力的方法运送物资，十分快捷。

据说大流士此举是为了及时把爱吃的爱琴海产的鲜鱼送到王宫，由此希腊人羡慕地说：&ldo;波斯王住在巴比伦，爱琴海鲜鱼进宫廷。

&rdo;大流士还下令挖了一条由尼罗河到红海的运河，这条运河就是现代苏伊士运河的前身。

驿道、运河虽为军事目的而建且不止一条，但促进了各地间的经济文化交流。

大流士还从法律上稳固自己的统治，编纂法典，修订各地原有法律，以适应帝国统治。

他即位后就将各行省的贡赋固定下来，并统一了度量衡。