陈情慢表中，周晚棠将绣鞋一跺，就要去拉她，“音书、你在爷面前胡说些什么？赶紧住嘴，这时候扯这些做什么？！”

音书犟出自个儿的小臂，反朝宋知濯又跪近一步，仰起的瓜子儿脸上泪迹满布，被榻侧的烛光照得触目惊心。

宋知濯的眼仿佛被她的泪光细蜇了一下，些微错开了一些。

半刻的岑寂后，音书吞咽一下梗住的喉咙，继续半真半假地说起，“姑娘就是独自安静死在这里，也是个不吭声儿。

可我们做丫鬟的心里却替她气，是、我们是说了些不大中听的，挨这顿打也是活该，可总不该把大奶奶脸上的伤也归置到我们头上来。”

她将头一侧，瞥过绮帐一眼，“几个姑娘过来时，撩了绮帐姑娘的手臂一看，上头有条细口子，不知是打哪儿划出来的，非说是春莺给划的。

大家厮打成一团时，我就瞥见绮帐姑娘由地上摸了个碎瓷片子，要往我们姑娘脸上划，我眼急手快，将她的腰扑抱住，或许就是这时不慎往大奶奶脸上划了过去，到底场面太乱，我也没瞧清，不敢乱说。”

“呸！”

绮帐听完，撑起腰来就朝她狠啐一口，“你还敢冤枉我？！

空口白牙的，就由得你乱说，我……。”

“闭嘴！”

未听她说完，宋知濯便怒斥一声，将满室伏跪的丫鬟叱得深埋下头。

顷刻，他干硬的嗓音又平稳散开，“绮帐，你把袖子撩起来。”

明珠心道不好，紧瞧去，果然见那嫩白的小臂上一条狭长的伤口。

偏那音书说得有鼻有眼的，明面儿上一口一个“不慎”

、“没瞧清”

，却又句句合情合理，连她也不知该如何替绮帐辩起。

暗里给她递给眼色，想叫她先认个错儿，偏偏她又未瞧见。

月沉星移，一霎的沉寂中，倏然听见外头一阵云舄乱杂，原是正屋里已请来太医，正往那边奔去。

眺目一瞬，宋知濯又将眼收回来，睨着绮帐。

绮帐身上一颤，晓得他动了怒，急火攻心地就将身侧跪着的玉翡一推，“你胡说些什么？！

你这张贱嘴，明明是你们主仆先对我们奶奶不敬的！

我撕了你这张贱嘴！”

“够了！”

宋知濯拍案一声，瞪着绮帐，想起平日里这几人便是个没规矩，偶时连自己的话儿都要驳两句，如今早已是没个体统。

正想着要拿一个开刀，可余光瞥见明珠，舌尖要将人“打死”

的话儿又悬回去，最终冷将众人一瞥，唤来门口候着的管事儿，“将一干人等，统统先给我关到空屋子里去思过，知错了，再一人打二十板子！

绮帐与音书二人，身为屋里的大丫鬟，反而带头闹事儿，理当重罚，将她二人各打三十板子！”

言讫，他拔座起身，独自踅出屋去。

管事儿的遂带了几个小厮进来，将丫鬟们押走。

明珠骤听三十板子，心内惴惴，急上前去拽了绮帐的手，“你别怕，啊，好好儿的捱一夜，你们都别怕啊。

等夜里我替你们说说好话儿，别怕啊……。”

一干人等被押了下去，狼藉一片的屋内，只剩了她与周晚棠。

映着四壁蕙炷半销，明珠远远将她望住，见她肿面啼红、残髻缭发，却迤然自立，姿姿身段半点儿不见落魄。