里奥一下飞机，就从机场直奔盐湖城统一警察局。

警长贾斯亭霍尤心怀意外地接待了这位单枪匹马的联邦探员，得知对方要调查20年前本地发生的一起连环绑架凶杀案，便花了近两个小时，从一大堆陈旧档案里找出了他想要的那份。

“就是这个。

当初是我亲手办的案，印象很深。”

霍尤警长把档案递给里奥，“凶手叫克里斯·苏克，被我们逮住时已经绑架了八名孩童，性虐并杀害了其中五名，另外三名被解救。

苏克在庭审三年后被判处死刑。

据我们调查，他有个十二岁的儿子也参与其中，但检方认为他只是个受暴力胁迫、无刑事责任能力的未成年人，所以直接释放了。”

“有没有受害者们的照片和身份信息？”

里奥问。

“有，都在档案里，需要我帮你找吗？”

“不用，谢谢，我可以自己来。”

霍尤警长客气地告辞，里奥坐在档案室的桌边，开始仔细翻阅那份老旧泛黄的档案。

他看完五名儿童惨不忍睹的被害现场，把另外三名被解救者的照片抽出来，并排放在桌面上，都是些长相端正的男孩，其中有一名是亚裔。

里奥从包里取出一张相片，那是在杀青现下照片的基础上，虚拟合成出的七八岁左右的容貌，信息服务科的同事用电脑技术帮了忙。

他将合成照片与桌面上的照片详细比对，试图寻找两张脸之间的相似点。

许久后，里奥收回目光。

他仍无法肯定两张照片是否是同一个人——他们都是很清秀的亚裔男孩，但杀青那张的五官似乎更立体、更漂亮些。

“还有清楚当年内情的当事人吗，比如，那些被解救出的孩童，现在也应该有二十多岁了吧。”

里奥走出档案室，又去找了霍尤警长。

对方皱起眉：“有是有，但你知道，20年前民风有多保守，一个被强奸过的男孩会面临怎样的流言与歧视，即使他是无辜的受害者。

我记得结案后没多久，那三个受害者家庭都搬离了本城。”

里奥沉默片刻，霍尤忽然说道：“对了，克里斯·苏克的儿子，小苏克也知道内情。

懂事后他对当年的罪案深感愧疚，十几年来一直在福利院免费做义工，用以补偿当初父子俩对无辜者的伤害，或许你可以问问他。”

里奥二话不说，立刻驱车赶往霍尤所说的那家福利院，找到了才三十二岁就老态丛生的小苏克。

说起当年的事，他流露出一种难以言喻的深深愧疚：“打那以后，我没有一个晚上能睡个安稳觉，那些孩子痛苦的脸和哀求的眼睛一直出现在我的脑海里，我觉得就算我干一辈子的善事，也不能弥补当初对他们和他们的家庭造成的伤害。

我只能一刻不停地干活，让自己永远处于无法思考的疲劳中——法律没有惩罚我，但我要惩罚我自己。”

“那时你也只是个孩子。

你最大的错就是拥有那样一个父亲，而那并不是你能选择的。”

里奥说着，递给他一张照片，“你还记得他们的样子吗，那三个被警方解救的孩子，或者还有更多不在档案里的？你能否辨认这张照片上的人是不是当年的受害者之一？”

“我记得所有的孩子，十几年来他们的脸就刻在我的脑子里。”

小苏克沉痛地回答，接过那张照片，端详了一下，“不，他不是当年的受害者。”

“你能确定吗？”

“是的，我确定。”

小苏克肯定地说。

线索就此断了，里奥在遗憾的同时，又感到深深的庆幸——他不用承受那么大的伤害与痛苦，在他还是个孩子的时候。