盘山地广人稀。

又清了场，一入夜便只能听见蝉声，混着蛙叫和偶尔的几声猴鸣。

月明星稀，别院里新安了电灯泡，一过九点半，佟樱顺着墙根，自己一个人慢慢向竹笙小院走。

竹笙小院就在祠堂的后身，原本是摆放贡品的地方，后来被当作了歇脚地儿。

两个门口南北开着，看起来互不相关，却是只隔了一面墙，有一扇小门通着。

祠堂里蜡台林立，层层迭迭盘旋而上，上面是彻夜点燃的红烛，滴下来的蜡油白花花地在下面堆着。

整间祠堂一晚上的香火，就顶上数个天津卫普通人家一年的花费了。

里面人影闪动，是曲久桓正在里面续蜡，袖边卷起，长衫上没染上一点灰。

可他这活儿做得生疏，红油滴下来，滚到他的手指上。

眉也没皱一下，无关痛痒一样。

“我来。”

佟樱快步走过去，接过他手里的新蜡，对上火光，稍一倾斜，等到红油滴下来几滴，落到台面上，才再放到烛台上。

小妇人拉起他的手，把那灼痕放在手心里看了看：“给祖宗尽孝就这么折腾自个儿？”

她还是这样，舍不得他吃一点苦。

曲久桓反握住她的手：“当孝子贤孙有什么好。”

只不过是为空出祠堂找个借口。

说着就拉她进了小门。

那小门用白色的帘子挡开，和墙混为一体。

佟樱回头看看，祖宗辈牌密密麻麻，俯瞰着底下的后生。

可它们不会说话。

就和曲久桓说的一样，死人是挡不了活人的生路的。

现如今凡事全凭自己良心。

事在人为，人定胜天。

这便是曲小爷认的道。

*

竹笙小院被竹子包围着，里面桌椅床榻一应齐全，小窗微开。

只一盏红烛燃着，灯光暗淡昏黄，使外面人瞧不见里面的情形。

在外面还好。

一进这小屋，佟樱就觉得手足无措起来。

“阿——”

还没全喊出声，就看见青年已经脱了长衫。

上身精壮，下面穿了条衬裤。

曲久桓神情自若地走到她面前，开始解她旗袍的裤子。

“太太猜明天有什么菜？”

佟樱由着他，不自觉地侧过脸去：“我哪知道。”

明天是大席，自然是山珍海味。

青年笑了：“有粗细八大碗，四大扒。

有太太最喜欢的扒肘子，扒牛肉。”

又在变着法儿地逗她呢。