但是史迪威是勋爵最感头疼的伙伴之一。

&ldo;将军，让我们预祝此次合作取得令人满意的成效。

&rdo;勋爵从仆人盘子里接过一杯白兰地，尽量亲热又不失尊严地提议。

史迪威抬抬酒杯，一饮而尽。

&ldo;阁下，我特地来向您说明，您的要求我将无法满足。

&rdo;史迪威取出一份电报稿摊在勋爵面前，直截了当地指出：&ldo;您要求我立即停止&lso;驼峰&rso;航线运输，将第十、第十四航空队全部投入英帕尔前线，坦率地讲，我认为很难全部办到。

因为缅北和中国战场同样需要维持最低限度的空中保障，那里也在打仗，形式同样严峻。

这一点，希望阁下给予谅解。

&rdo;史迪威将军语气放得十分委婉，他不想使勋爵感到难堪。

&ldo;那你打算怎么办？&rdo;勋爵有些吃惊地探了探身子。

&ldo;阁下，我从第十航空队拨出一百架飞机归您指挥。

第十四航空队留在缅甸和中国。

&rdo;史迪威回答。

&ldo;暂时也不行吗？将军，我指的暂时，譬如一个月，或者两个月。

&rdo;勋爵面露愠色，做了个失望的手势说。

&ldo;当然不行，阁下。

&rdo;史迪威断然拒绝。

&ldo;事情很明白，暂时中止&lso;驼峰&rso;航线运输，将第十航空队支援您的部队，这样做本身已经很容易激怒蒋委员长。

如果再将第十四航空队全部调往印度，我想委员长一定会认为他受到出卖，这样做的后果将是十分危险的。

&rdo;尽管史迪威对英国绅士不顾大局的做法非常恼火，但是他还是不得不耐心向勋爵解释。

&ldo;将军，我准备通过伦敦提请贵国总统注意，英帕尔战役事关东南亚局势，它的胜败将直接影响整个亚洲战场，包括印度和你所指挥的缅甸战役，我想贵国总统是不会看不到这一点的。

&rdo;蒙巴顿从心底看不起这个出身寒门的美国&ldo;三星连长&rdo;，他的态度变得傲慢起来。

&ldo;阁下，我想伦敦方面一定不会忽略这个细节，美国第十航空队将有整整一百架飞机支援您，不是吗？&rdo;史迪威抽起烟斗，不紧不慢地回答。

&ldo;我希望你能重新考虑我的建议，将军。

&rdo;勋爵仍不死心，他固执地等待他名义上的副手作出让步。

&ldo;能做的我已经替您做到了，阁下。

&rdo;史迪威安详地说，&ldo;我想，咱们谈点别的事好吗？&rdo;

蒙巴顿脸上立刻现出痛苦的表情，这通常是皇族们高傲的自尊心不幸受了伤害才会流露的表情。

&ldo;好吧，我的参谋长告诉我，最近有两个中国师运到利多。

我希望你能将他们派到英帕尔。

&rdo;勋爵喃喃地说。

他觉得自己仿佛正在破产，正在变成一个可耻的乞丐，不停地向别人伸手乞讨。

可是他的确捉襟见肘，别无选择。

&ldo;我想这恐怕很难从命，阁下。