小七将草席覆回，吩咐道，“你自己回杜府，我去办些事。”

陆九郎知她要去查狱中之事，闲闲的道，“依我看不如省点力气，查出来难道又弄个高官坠楼？韩大人明日就到了，只要会谈无事，犯不着多生波折。”

小七微微一顿，没理他抬脚走了。

陆九郎一撇嘴，按了按胸前的银票走出坟岗，娇嗲的抛了个媚眼，轻松搭上过路的牛车。

等近了杜府他跳下车，打发了车夫，满心还在琢磨如何向杜槐弄几件金饰，前后忽的冒出几个大汉，箝手勒颈的一别，将他挟上暗伏的马车，瞬间消失在街头。

城中一直有传闻陈半坊心黑手狠，宅子里藏了土牢，不知打死了几条冤魂。

陆九郎向来视为谣言，哪想到有朝一日亲身领受，居然就在府内的假山池底下。

土牢又湿又滑，不时还有水滴落，鼠蟑爬了满地，充斥着腐臭的湿气，相较之下，此前呆过的石牢简直如客栈的上房。

陆九郎给铁镣铐住，只能坐在湿泞的地上，依稀瞧见对面的刑架挂着一个血糊糊的死人，通身不寒而栗。

他惴惴不安的在黑暗中等，不知过了多久，陈半坊带着两个打手来了，大抵是近日太忙，油胖脸瘦了两分，更透出底下的横肉。

陈半坊将他从头到脚仔细看了一遍，狞笑道，“臭小子，当着我的面蒙过去，还真当你是个娘们，要不是有人提点，谁想到你如此滑狡，还躲去了杜大人府上。”

陆九郎何等乖觉，立刻取了怀中的银票献上，“是我不懂事，求爷饶命。”

打手接了银票，陈半坊点算无误，颜色稍霁，随即神情一厉，一脚重踹过去，“这时求饶了？小贱种！

平日东诳西骗也罢了，敢欺到娇儿头上，还调戏她房里的人！”

陆九郎伶俐得很，见脚一起就蜷起来，只受了三分力，叫得却十分惨，“爷息怒，我出去再弄银子，定会重重的赔偿陈家。”

陈半坊懒得废话，让手下一顿暴揍。

陆九郎结结实实受了毒打，发髻掉了，罗衫烂了，恨不能钻地而逃，一声声痛喊货真价实，眼看要被活活打死，突然似有神灵相佑，一个仆人将陈半坊唤走了。

陆九郎浑身欲折，气息奄奄，见一群饿鼠悉嗦着围过来，只觉这一遭实在是不大妙。

其实冥冥之中的神灵不是别人，恰是被陆九郎盘弄的杜槐。

杜槐对新得的小美人兴致极高，偏偏来的几日她身上不便，不给攀折。

眼看该是爽利了，又要他正式纳妾才肯服侍。

他自是愿意，但河西会谈在即，公务繁忙，不好张罗私事。

三推四阻的未能成事，他越发心痒，今日特意去买了只金镯，就等着晚上哄好美人，享神仙之乐。