姜欣然与周为在马车里相对而坐，对比楚哲的沉默，周为的话简直不要太多。

“因表哥之前特意交代过，为保证姜姑娘以后的生活能够清静，要专门准备一栋宅院来安置姜姑娘，故尔在下便在国公府旁边买下一所宅子，不过，究竟是住在单独的宅院里还是住进国公府，全凭姜姑娘自己作主，在下定全力配合。”

他声音清儒、容貌清秀，面色爽朗而明快，连嘴角都时时挂着笑意，其待人接物不知要比楚哲和善多少倍，可偏偏姜欣然就是有些不习惯。

不习惯与楚哲以外的男人这样单独坐在马车里，这样近距离地对望。

她拘谨地绞着手里的帕子，低声问了句：“他连这些……也交代了么？”

周为大胆地盯着她一双黑幽幽的眼眸，亲切一笑：“作为男人，自然是需要交代的。”

说完又看向她手中绞紧的帕子，宽慰道：“姜姑娘不必拘紧，更无须紧张，若是……姜姑娘还没想好，在下也绝不会用强。”

这听着虽是宽慰的言语，却也带了几分暧昧，姜欣然尴尬地移开视线，道了声：“多谢周公子。”

“姜姑娘可唤我子炎。”

若她唤他子炎，他也便唤她欣然。

姜欣然却没吭声，无意中想到楚哲的表字乃是子仲，两人虽是表兄弟，表字却相近得很。

她暗暗吸了口气，再次虚虚地看向周为，忍不住打探道：“不知周公子现在可还在调查大理寺受贿案？”

周为一怔，意味不明地笑了笑：“姜姑娘连这些也知晓？”

“受贿案中的大理寺丞乃是奴的姑父，之前周公子去云溪苑时……无意中听周公子提起过。”

她如实回答，却也固执地没唤他子炎。

周为也不计较，眉间一展，恍然大悟般：“原来是这样。”

怪不得傲骄的楚世子执意要调查此案，莫不是为了眼前这个美人儿？可既然如此在意她，为何又要将她送给自己？就为了那不婚不育不置后宅的誓言？他觉得自己也摸不透那臭小子的想法了。

周为随后故作淡然地应道：“此案事关重大，在下也没权力明面上去调查，眼下正与表哥私下联手，只为寻一个真相。”

姜欣然闻言从座位上起身，朝周为行了一礼：“奴代表蒙冤的姑父，在此谢过周公子。”

“姜姑娘不必多礼。”

周为起身去扶，手指刚触到她的衣袖，她忙退身将袖口缩了回去，鲜明地拉开了与他的距离。

周为眼里闪过一丝失落，却立马用微笑掩饰了过去。

两人坐回到自己的位置，一时无话，气氛略略有些尴尬，却也不是无法忍受。

此时马车正从南大街的街口拐上主干道明德大街，车外突然传来一阵热烈的锣鼓声与叫嚷声，吵翻了天。

姜欣然心下好奇，掀开窗帘往外看去，才知正有新科状元在跨马游街。

街边人挤人、车挤车，游街的队伍浩浩荡荡，街边的茶铺酒肆皆被贵女们占下，众人正一边叫嚷一边朝街心骑着高头大马的状元郎掷帕子、香囊，只求状元郎能对自己看上一眼。