玉儿笑着点头。

姜志泽进门就放下书袋，拿起水瓢牛饮，饮完后才发现屋内几人皆面色沉重，“姐姐，发生了何事？”

“没事，就是午间没进食这会儿饿了。”

姜欣然故作地拍了拍八岁少年的肩膀，“先吃饭吧。”

四人吃完饭也不见姜大鹏回来，也没人提他，都习惯了。

姜欣然特意将少年叫到后屋，语重心长：“姐姐明日便出嫁了，往后你要好好读书，争取早日登科。”

少年稚气的眉眼里带了几许惊讶：“姐姐明日出嫁？之前怎的没听你提过？”

姜欣然习惯性地拍了拍少年的肩，温柔一笑：“姐姐回家也不过才半月，跟你提这些作甚，总之，姐姐不在家的日子，你要好生照顾母亲，做好家中的顶梁柱。”

少年盈盈一笑，“我知道了姐姐。”

末了又问：“姐姐是要嫁给何人？”

“以后你会知道的。”

她不想少年为自己操心，故尔回得敷衍，之后又七七八八交代了几句，这才转身回自个儿的屋。

刚行至廊下，一眼见到等在门口的李春娘，忙迎上去，“母亲。”

李春娘的眼皮仍有些红肿，但唇间勉强挂了笑意，“这个你拿着。”

说完递过来一只玉镯。

姜欣然赶忙推拒：“家中本就不宽裕，我不要母亲的东西。”

“这是我出嫁那年你外祖母给的，想来也不是什么值钱的玉料，给你，不过是想留个念想。”

姜欣然闻言，这才接过了镯子，“多谢母亲。”

李春娘长长一叹，转身进了屋，点燃屋内的烛火：“明日你将玉儿也带走，侯门深似海，你两人在一处好歹有个照应。”

姜欣然跟着进屋：“我自己能照顾好自己，母亲尽管放心，至于玉儿，还是让她留在家中帮着母亲干活吧。”

玉儿父母双亡，早年闹饥荒时四处流浪，最惨的时候曾与野狗抢食，李春娘见其可怜，收留至家中，为此还没少挨姜大鹏的拳头，但好歹是将玉儿救下了。

“你若是想让我放心，就好好听我安排，莫再与我争辩了。”

李春娘说着又叹了口气，往屋内的架子床上看了几眼。

床榻中间端端正正摆放着一套嫁衣以及一副点翠头冠，莹莹烛火下，头冠熠熠生辉，恍如满天星辰。

李春娘抿唇一笑，眸中却兀自落下泪来，“这头冠真好看。”

她缓缓行至床前，坐下来，枯瘦的手指伸向头冠上的宝石，轻轻摸了摸。

姜欣然也坐到了李春娘身侧：“事已至此，还请母亲放宽心。”

李春娘抹了把泪，点了点头，握住姜欣然柔软的手殷殷叮嘱：“那侯府定比不上你姑母家自在，万事你须得懂一个‘忍’字，留得青山在，不怕没柴烧。”

她在男人的拳脚下苟活半生，脊背早已被压弯，忍着，咬牙活下去，是她对自己，也是对女儿最深的期盼。