中牟县距离东京不算远，也算是消息灵通之地，即使是白振祥这样的布店伙计，也能猜到当朝蔡太尉的年龄‐‐蔡太尉的小女儿便是深受皇上宠爱的蔡贵妃，蔡贵妃在宫中盛宠不衰二十年，所出皇子平王赵曦今年都十四岁了，已经离开京城去了地处西北的封地甘州‐‐这样一算，蔡太尉怕是已经六十岁了！

想到孙二娘要把蜀葵卖到蔡太尉府侍候老迈的蔡太尉，白振祥简直怒火填胸，藏在袖内的双手紧紧攥了起来。

见爹爹没有说话，蜀葵想了想，低声道：&ldo;爹爹，我娘去得早，我从小没有亲娘疼爱，已经够可怜了，你不要让娘卖了我……&rdo;说着说着，想到没了亲娘，在后娘手底下讨生活的辛酸，蜀葵鼻子一酸，眼泪顿时涌了出来。

见女儿流泪，白振祥顿时有些慌乱，忙用袖子给蜀葵擦去眼泪，连声哄着：&ldo;蜀葵，你放心，不管你娘怎么说，爹爹是不会答应的！

&rdo;

蜀葵听到爹爹这样说，这才稍微放心了些，仰首看着爹爹，眼睛里犹自蒙着一层水雾：&ldo;爹爹，千万别把我给卖了，等我长大，我会孝顺你，会待秀林好的！

&rdo;

她抿了抿嘴唇，又斩钉截铁道：&ldo;爹爹，娘她若是敢把我卖了，我这辈子都不会放过她！

&rdo;

白振祥正在生气，听女儿如此倔强，倒是可笑可怜，不由气得笑了：&ldo;你这丫头，胡说什么呢！

放心，有爹爹给你做主！

&rdo;

一阵带着寒意的夜风倏忽而过，简直要吹透蜀葵身上的薄夹衣，她冷得打了个哆嗦，低下头，把柳条上新发出的嫩芽一粒粒掰掉，淡淡道：&ldo;爹爹，我说到做到。

&rdo;

白振祥叹了一口气，抬手抚了抚蜀葵的单薄的脊背，低声道：&ldo;这件事交给爹爹，回去别声张。

&rdo;蜀葵这孩子的性子像她死去的亲娘，瞧着温柔和顺，其实性子最是倔强。

蜀葵答应了一声，心里依旧在默默计较着。

听到外面是丈夫的声音，孙二娘满脸堆笑打开门迎了出来：&ldo;相公，你和蜀葵怎么才回来？我早就把粥煮好了，也把秀林接了回来，就等你们父女俩了！

&rdo;

见后娘如此热情，蜀葵笑了笑，没说话。

白振祥也没说话。

不过白振祥一向都不爱说话，所以孙二娘也没有觉得异常，依旧热情地絮叨着，亲自侍候丈夫洗了手，又招呼着蜀葵盛粥，叫儿子白秀林出来给爹爹见礼，一个人制造出四五个人的热闹，忙碌得很。

白秀林是个挺单薄的小男孩，虽然才六岁，却已经在学堂读了一年多书了，他一本正经地出来给爹爹行礼：&ldo;见过爹爹！

&rdo;

见自己这宝贝儿子规规矩矩给自己施礼，白振祥的心暖乎乎的，笑道：&ldo;秀林，在家里不必多礼！

&rdo;

白秀林笑了笑，又抬头看向端着托盘从厨房出来的蜀葵，叫了声&ldo;姐姐&rdo;。

蜀葵胡乱应了一声，用托盘端着四碗粥进了堂屋，摆放好后又去了厨房，把刚带回来的六个鹿家包子放在竹簸箩里。

见孙二娘馏好了几个高粱面馒头放在一边，她便另拿了一个竹簸箩，把这几个高粱面馒头放了进去。

一时全家人开始吃晚饭。

孙二娘把盛放鹿家包子的竹簸箩拉到自己面前，就着油灯细细观察了一番，终于把儿子爱吃的鸡碎馅包子给挑选了出来，递给白秀林，柔声道：&ldo;秀林，这是你爱吃的鸡碎馅包子！

&rdo;

白秀林接过包子，咬了一大口，觉得鲜香美味，笑嘻嘻道：&ldo;谢谢娘！

&rdo;

孙二娘笑眯眯地又拣出了一个鳝鱼包子递给了蜀葵：&ldo;蜀葵，你也吃一个吧！