厨房里，李妈妈站在一侧，黎婉需要什么她就递给她，说实话，她真没见过哪家小姐夫人掌厨的动作像黎婉这般娴熟利落，像是有几年功底了。

大户人家，即使要亲自动手，也不会炒菜掌勺，身上会有油烟味许多夫人小姐不喜欢，大宅里，夫人们说是亲自做的吃食要么在一旁嘱托厨娘放哪些调料，要么动手弄些糕点，黎婉炒的菜是老夫人爱吃的，她一瞧就瞧出了门道。

快到午时了，黎婉才停下来，揭开罐子盖，拿勺子舀起一勺，叶黄的油下，粘稠的汤顺着勺子悠悠流进罐子里，她往里加了点盐，尝了尝味道，红枣的清香弥漫齿间。

脱下罩衣，吩咐紫兰往正屋摆膳，她身上的味儿难闻，快速回到偏房，简单沐浴，出来时，老夫人和秦牧隐已经收拾了棋盘，坐在桌子前，老夫人张嘴说着话，秦牧隐静静听着。

黎婉洗了脸，担心他们等太久，此时苏着脸面，老夫人抬起头，满意的点了点头，“快来吧，今个儿辛苦你了！”

桌上的饭菜有两个是她平日爱吃的，其他几样都是秦牧隐喜欢的，黎婉记着儿子的喜好，老夫人心里欢喜。

开开心心吃了饭，下午，秦牧隐提议玩叶子牌，三个人也能玩的那种，黎婉不会，秦牧隐讲解了一遍，就像夜里给她讲书的语气，低沉缓慢，黎婉一下听明白了。

秦牧隐厉害，都是老夫人和黎婉输，后来，老夫人聪明了，有意无意暗示黎婉和她联手，黎婉红着脸，一边是婆婆，一边是相公，纠结了两把，还是选择了秦牧隐，结果就是，老夫人生气了，巴着秦牧隐的牌打，一直都是黎婉在输。

老夫人眉色不动，悄悄盯着黎婉，看她向秦牧隐求救不，谁知道，黎婉看都没朝秦牧隐那一方看，老夫人笑了，反观秦牧隐，绷着脸，抿着唇角面上云淡风轻，心里指不定怎么波涛暗涌呢。

夜里要守岁，黎婉不放心老夫人，和秦牧隐先送老夫人回去了，回来时，二人放慢了步伐，黎婉提着灯笼，晕黄的光打在秦牧隐脸上，蒙上了一层暖意，随即，黎婉感觉她的手被一只大手包裹，余光一斜，不知不觉秦牧隐牵着她的手。

他的手露在外边，有点凉，凉得黎婉心里一麻，她悄悄盯着他，他面上波澜不惊只是微微扬起的嘴角表明他心情很好，黎婉心跳如麻，好像有什么快要挣脱胸膛而出，娇羞的脸添了一分魅惑。

秦牧隐喜欢她的手，小小的，软软的，指甲剪得贴着肉，没有涂抹蔻丹，素净的颜色干净剔透，这双手炒出的菜很好吃，缝补的衣衫很好看，秦牧隐想着什么了，笑意越来越深。

一路上，能听到府外燃放烟花爆竹的声音，噼啪的声响一声声不绝于耳，早间，府里燃了鞭炮，她起床后鞭炮的残渣纸屑已经被收拾干净了，她心底有些遗憾。

秦牧隐拿过她手里的灯笼，黎婉的手一空，下意识地顺着他的手往上看，就看进了他如墨的眸子，黎婉心跳加快，下一刻，听到他说，“今天是老夫人过得最高兴的一个年了，谢谢！”

老侯爷走后，府里就冷清下来，每年过年他都去静安院，吃完饭，老夫人就撵他走，自己一个人坐在屋里守岁，今年了，他可以送她先回去休息。

黎婉鼻头一酸，摇摇头，随即又点点头，“明年，我们去静安院陪老夫人守岁如何？

“好！”

秦牧隐毫不迟疑地答道。

闲来无事，秦牧隐从里屋拿出书，坐在炕边，黎婉自然的走过去，坐在他身侧，两人身上一人盖了一条毯子，黎婉主动的靠在他的肩头，现世安稳，岁月静好，黎婉手撑着书，神情舒缓祥和。

秦牧隐身子僵了一瞬，随即又放松下来，目光幽深的光比灯罩里的烛火还要亮，黎婉的眼神投注在书上，两人一来一去说着话。

黎婉想起梅花宴上遇上的那名妇人，朝服是大理寺少卿的家眷，究竟哪一位她说不出来，问秦牧隐，“侯爷可知大理寺的人因何得罪了长公主？”

黎婉把宴会上遇着的那名妇人说了。

秦牧隐手指轻轻扣着褥子，缓缓道，“之前逃走的狱犯认识长驸马，大理寺少卿上奏皇上彻查此案，皇上大怒才派我抓人，几个狱犯经常与长驸马逛酒肆茶楼，能帮助他们从刑部牢里逃出来的人不简单，还没留下任何痕迹，自然要怀疑到长驸马身上，而据京兆尹审问的结果，几人身前都说与长驸马一起，京兆尹见事情不对，把案子给了刑部，后来几人被抓回来后莫名其妙死在了牢里，舒岩更是愤懑，把矛头对准了长公主，前些日子朝堂上，全是他为死去的那户人抱不平的声音，长公主自然嫉恨他了。”

黎婉没想到有这茬，上辈子狱犯没有抓回来，没有牵扯到长公主，自然也没这么多事。

走神间，听秦牧隐继续道，“舒岩出了名的死板，皇上没找到证据治长驸马的罪却因此对舒岩亲赖了，皇上和长公主因着年少时的恩怨早已不对付，这件事情上，舒岩算是投了皇上的喜好！”

而刑部，皇上认为有长公主的人，自是要连根拔起，他没预估错的话，明年，刑部尚书的位子要空出来了。

黎婉深想他的话，也就是说舒夫人可以结交了，想起那双了然的眼神，舒夫人性子该不难相处。

秦牧隐注意到她拿书的手肘，好像少了什么，出言问道，“怎么不见你的玉镯？”